子。这届选美，怕是要闹出些是非。”之前阿方索先生已经叮嘱过我“不要树敌”，但我看见路德维希公爵小姐不可一世的样儿就冲动的把叮嘱全忘在脑后了。“稳重些，以后尽量避其锋芒。”阿方索先生再次嘱咐。我虚心受教。我忘不了路德维希公爵小姐望向我们的冰冷眼神，而且她和我们这些小地方来的女孩不同，城府很深，有点吓人。

  这一天，阿方索先生也没闲着，他打听出不少消息。总共有四百多名世袭贵族参加选美，多数都是用的和路德维希公爵小姐类似的借口——过继给功勋家庭作养女。本届选美，评委不仅仅局限于即将婚配的授勋将官，也同时发出公众选票，每张票价一元，鼓励市民也参与评审，这意味着有钱人可以大规模购买选票，进而操纵竞赛结果。这么多贵族参选，平民将很可能没有机会小组出线。

  我很反感，恨恨的问阿方索先生：“王子干嘛不直接在大贵族里选妃，偏要和我们混在一起选？”

  “你觉得是为什么呢？”阿方索先生反问。

  我哪能明白皇帝陛下的心思？只觉得对我们很不公平。

  阿方索先生道：“你不明白也正常，这涉及到政治层面，我今天也是想了一天才想明白。”阿方索先生起身关紧门，悄声向我解释道：“皇帝和王子多年一直关系恶劣。如今王子功高震主，皇帝陛下已经开始忌惮。鲁道夫皇帝想通过选美看一看，到底有多少大贵族支持奥古斯塔王子。结果我们现在已经看到。皇帝陛下现在怕是夜不能昧了。老皇帝眷恋权柄，所以，下一步，皇帝将要斩断王子通过联姻得到大贵族的力量，也就是说——”，阿方索先生诡秘一笑，“玛尔斯将迎来有史以来第一位平民王妃。”

  我觉得老皇帝有点想当然，奥古斯塔王子爱上谁想娶谁作王妃是他自己的主意，以王子的性格怕不会随意受人摆布，他想娶贵族就娶贵族。而且，前四位王子已经故去，奥古斯塔王子按照法理已经是名正言顺的第一皇位继承人，天下的贵族们不支持他能支持谁呢？除非老皇帝宣布将奥古斯塔王子母亲的灵柩移出皇家陵园——也就是说“废后”，让奥古斯塔王子成为法理上的私生子，那么，六王子将子凭母贵，拥有优先继承权。

  我把疑问向阿方索先生问出。阿方索先生道：“皇帝陛下此举可不止是要试探贵族们的态度，他真正的用意是试探奥古斯塔王子。如果王子想娶一位公爵贵女，那就表明王子已经不甘寂寞，随时准备发动宫变；如果王子甘心娶一位没有任何势力的平民之女，则意味着王子在向皇帝陛下妥协，要等鲁道夫皇帝百年后再统领贵族君临天下。所以，今后一段时间，皇帝将大力削减王子多年来在军中培植的羽翼，王子的处境将空前危险。”

  阿方索先生反问：“你觉得王子会如何选择？�