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  “碰到什么就读什么，数量不多，也不高深。”

  “你过的是修女的生活，毫无疑问，在宗教礼仪方面你是训练有素的。布罗克赫斯特，我知道是他管辖着罗沃德，他是位牧师，是吗？”

  “是的，先生，”

  “你们姑娘们也许都很崇拜他，就像住满修女的修道院，崇拜她们的院长一样。”

  “啊，没有。”

  “你倒很冷静！不！一位见习修女不崇拜她的牧师？那听起来有些亵渎神灵。”

  “我不喜欢布罗克赫斯特先生，有这种感觉的不只我一个。他是个很严酷的人，既自负而又爱管闲事，他剪去了我们的头发，而为节省，给我们买了很差的针线，大家差点都没法儿缝。”

  “那是种很虚假的节省，”费尔法克斯太太议论道，此刻她又听到了我们的一阵交谈。

  “而这就是他最大的罪状？”罗切斯特先生问。

  “他还让我们挨饿，那时他单独掌管供应部，而委员会还没有成立。他弄得我们很厌烦，一周一次作长篇大论的讲道，每晚要我们读他自己编的书，写的是关于暴死呀，报应呀，吓得我们都不敢去睡觉。”

  “你去罗沃德的时候几岁？”

  “十岁左右。”

  “你在那里待了八年，那你现在是十八岁罗？”

  我表示同意。

  “你看，数学还是有用的。没有它的帮助，我很难猜出你的年纪。像你这样五官与表情相差那么大，要确定你的年纪可不容易。好吧，你在罗沃德学了些什么？会弹钢琴吗？”

  “会一点。”

  “当然，都会这么回答的，到书房去——我的意思是请你到书房去——（请原谅我命令的口气，我已说惯了‘你作这事’，于是他就去作了。我无法为一个新来府上的人改变我的老习惯）——那么，到书房去，带着你的蜡烛，让门开着，坐在钢琴面前，弹一个曲子。”

  我听从他的吩咐走开了。

  “行啦！”几分钟后他叫道，“你会—点儿，我知道了，像随便哪一个英国女学生一样，也许比有些人强些，但并不好。”

  我关了钢琴，走了回来。罗切斯特先生继续说：

  “今天早上阿黛勒把一些速写给我看了，她说是你画的，我不知道是不是完全由你一个人画的，也许某个画师帮助了你？”