��脆弱的依附品，未嫁时依附父亲或者自己的兄弟，嫁人后依附自己的丈夫。终身都在男性的眼皮子底下生活还美其名曰保护。

  说来，那些独自出来工作的女性反倒更为自由些，当然，前提是她们能够保证自己的人生安全和抵制住道德舆论的倾轧。

  见玛丽的脸色又变得沉郁，简连忙开口说，“玛丽，我真高兴你乐意过来陪伴我，”她用小剪刀剪掉一截丝线，“等莉齐回来她一定会非常的羡慕我。”

  这段时间简和伊丽莎白都在为谁更得玛丽依赖而暗暗较劲呢。

  玛丽被简说得脸红，有些低落的心情也变得高昂——她很高兴姐姐们能这样看重她。不过她特意过来和简说话可不是为了让她的大姐姐哄的。于是她转了转眼珠子，用一种极其欢快的语调嚷道，”亲爱的简，你这话说得真的是太谦虚啦，”她俏皮地眨眼，“何止莉齐会羡慕你，等宾利先生回到内瑟菲尔德后，整个梅里顿的姑娘们都会羡慕你呢——我已经预见到他向你求婚的情景了。”

  简目瞪口呆地看着玛丽，手指被锋利的针尖戳破沁出一滴血珠都没感觉到半点痛意——幸好这姑娘向来把人往最好的方面去想，若真有个心思阴晦的，铁定以为玛丽这是在说反话讽刺人呢。

  “简！”见简的食指流血的玛丽惊了一跳，急忙掰扯了一小团绣筐里的棉花堵住了血口，“上帝！你不疼吗？怎么这么不小心？”这个时代有点地位的姑娘肩不能挑手不能提的，擦破一点油皮也会让全家人都如临大敌起来——简这一针明显刺得厉害，短短数秒钟的功夫，棉花都被血染红了。

  “你不吓我我能被针刺到手吗？”总算回过神来的简看着玛丽满脸心疼地重新又替换了一小团棉花，不由又好气又好笑，“今晚你是怎么了，口无遮拦的，刚才那话也是能随便说的吗？”话是这么说，心里却隐隐了几分无法言说的期待——她相信自己的感觉，宾利先生对她绝对是有心的，只是……卡罗琳信中对达西小姐的推崇却让她的期待打了不少折扣。

  “我可没有随便说，”见简手指不再流血，玛丽松了口气地反驳，“我和宾利先生虽然只见过两面，但也清楚感受到了他对你的喜爱，亲爱的简，我也听莉齐大概复述过那位宾利小姐的信件，可我觉得她的话你不能太当真——”

  “玛丽！”简嗔怪地喊了句。

  玛丽叹了口气，“好啦，简，我没有说她坏话的意思，只是，我真的觉得那位达西小姐和宾利先生的事情并不可能——宾利先生是个十分诚实的人，他要真和达西小姐有什么，又怎么会在所有人面前表露出对你的爱慕呢？瞧他见到你时那两眼放光的模样——真恨不得立刻就能把你娶回家！”

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