衡也在前军，或许就能看出狄青为何这般火急火燎了。

  ——这支孤军深入的夏军，自然不可能是自寻死路，而恐怕是一场孤注一掷、意在汴京的围魏救赵。

  一旦突袭汴京的大胆计划得逞的话，势必要逼得东西线军士不得不投鼠忌器、宋蕃盟军分崩离析、宋军自行退兵还算事小，若是陛下落入夏人之手的话……

  后果不堪设想。

  当然，夏军剑指汴梁的惊人谋划，不过是狄青自个儿的猜测罢了。

  当他为李元昊‘设身处地’地作想时，唯独这种疯狂的解释，才符合对方的一贯作风。

  在东西线胜券在握的背景下，猛然提出这么一个让常人难以相信的假设，是根本无法说服朝廷增兵防守，更无法调动周边州县的兵士的——更遑论这军机十万火急，经不得半分延误，哪有传递回京、由陛下召来宰执细细商议后、再去做决定？

  可狄青不怕一万，就怕万一。

  他宁可在毫无凭据的情况下，去拼上了这两年多来靠军功攒下的所有功绩与名望，甚至可说是押上了身家性命，也要彻底杜绝了这一线翻盘的可能。

  在双方皆是锐骑兵的情况下，狄青晚了那支夏军足足三日的路程，按常理而言，是不可能追上的。

  万幸的是，对方既是孤军深入，又是目标明确，除却在水洛城的那次取巧外，几乎一路都在避与宋军镇守的主力交锋，且都目光毒辣地捡了守卫最薄弱的寨子突破。

  如此一来，便不可避地绕了不少路：相比起靠官印与文牒即可在本国境内畅通无阻的狄青，要耽误上了不少。

  再靠一路夺命狂奔，狄青的这支前军已不知甩出中军多少里，提前敌军一步，来到了堪称进入中原腹地的最后一道关隘——渭州平凉。

  即使战事未休，但在未被波及的平凉城中，却是处处张灯结，锦绣交辉，光争华，欢歌盛舞。

  这群尘土满面、疲惫不堪的将士们这才意识到，原来就在他们拼了老命赶路时，上元节已不知不觉地到来了。

  城里的红火，更衬得城外黯淡。