与何玦告别，李恪走出院门时已是凌晨，本以为大伙早已离开，谁知行到正厅，他居然看到慎行正一脸愤懑地站在院里……

  “老师？”

  慎行回身扫了李恪一眼：“我与仲道商谈完毕，听闻你与玦尚在一道。如何，可谈完了？”

  “谈完是谈完了……”李恪皱了皱眉，走到慎行身边搀住他，轻声问道，“老师，何仲道气你了？”

  “不想世上竟有如此无耻之人！”慎行怒不可遏，花白的头发几乎要直立起来，“他说我发起假钜子之争，却在楚地迁延半年，故而……”

  “故而？”

  慎行一把挣开李恪的手，迈着步颤颤巍巍行向屋外：“故而他要我等寻处住下，短则三五日，长则半载余，待他想出试题，再行商议假钜子之争！”

  “诶？半年？”

  无论何仲道在零陵的事是不是瞒了何家兄妹，但至少在这场缓兵之计上，他并没有刻意隐瞒。

  李恪和慎行出门，唯有沧海依旧等在外边，见面就说辛凌先一步就离了何府，已在北城一处客舍包下别院，让他们办完何府之事，直去那处歇息。

  李恪扶着慎行上了背榻，慎行突然拽住李恪的袖子。

  “恪，你看此事可有玄机？”

  李恪摇了摇头：“有没有玄机我不知道，但何仲道却应该知道拖延半年全无意义。在我看来，他如此与老师说，一是为乱我等之心，令我等急躁难平，二来，或许是另有打算，只是准备还不曾万全。”

  “你觉得此事另有蹊跷？”

  “这不是明摆着么？”李恪撇了撇嘴，拍了拍沧海起步出行，“短则三五日，多则半载余，无论他作何打算，看来此事都会在三五日内有个分晓。老师，我等只需静待便是。”

  慎行叹了口气：“但愿吧……”

  ……

  寿春的深夜平静，街巷难见人影，李恪等人遇了几次巡哨，皆以验传安然通过。

  行不多时，城北后市。

  寿春的城门居然是彻夜不关的类型，后市的亭门也是大开，四下不见布吏亭长。越过城墙，李恪还能见到距离寿春不远的霸缰堰那高耸入云的蒸汽机工坊的烟囱剪影。

  这让李恪茫然不解。

  明明是一座全然不属于这个时代的先进工程，可为什么后世的史书却全无记载呢？