廷益自安仁巷回来时，衫袍已是尽湿。

  他跌跌撞撞跪倒在薛氏床边，耳旁尽是那句“中元那夜，二人已有夫妻之实”。

  他与她玉屏山山崖下侥幸生还，成夫妻之实，怜惜她几番遭那祸事，又教贼匪夺了身子，心中自责、歉疚不敢提及丝毫。不想她的身子早在凤鸣山中便交予了她的救命恩人。

  原来她与那人竟有这般深牵扯。

  早在七夕那晚他们便有了牵扯。她却只轻描淡写对他道，她被巡游花车冲撞，那人拉了她一把。

  拉她一把与跃入深池救她性命，如何能一样？

  他想到自己七夕前做那梦，急急去金明池寻她，终是寻她不见。原来他二人是在一处。

  那日在书院门口相遇，明明是救命恩人，她当着自己面儿，只作不识，直到被那人叫破。

  便是中元她与那人有了……她亦瞒得密不透风。

  湿答答衫袍贴在身上，教凉风一吹，寒凉之意侵入五脏六腑。然此寒凉之意，皆无法抵消他心中炽热灼烧、百蚁噬啃之痛。

  梦中他寻她十余载，再相逢，她却嫁作旁人妇，衣饰华美，漠然相对，只当他是陌路之人。

  今生他既与她相逢相知定下婚事，上天却仍是将她安排给了旁人。

  房门忽地被推开，他抬眼望去，见她未及更换今晨那身宽大舞袍，半件袍服亦被雨水打湿，衫裙下摆洇湿一片。

  她那舞本向他道贺，他终也无缘看上一眼。

  若他同她无缘，缘何今生又再遇见？

  她两眼淌泪，隔着眼中水雾，见他跪在床前。

  她哽咽难言，走上前同他跪在一处，哑着嗓儿道声“哥哥”。

  他落下一滴泪来。

  她终不是梦中那个她。

  只一味冷漠待他。

  他心头那炽灼、刀割滋味仍在，却不忍苛责她半句，恐她真弃了他，投向他人怀中。

  他握住她手儿，道：“可是吃了苦头？”

  她摇头，泪也止不住，低声道：“不曾。”

  “是殷若贞？”

  “是她与贼匪勾结，劫了我与旁的女院学子。又遇着北虏。她与贼匪皆身亡了。”

  “妹妹如何回来的？”