��在炕几上，转头冲五老太爷哽咽着，句句伤心：“五叔，你是顾家门里最知书明理的。你倒是说句话，这些年来，你老嫂子可有亏待过你们，好歹没有功劳也有苦劳呀！如今没落着半分好不说，居然还叫个上不得台面的东西踩到我脸上来了！满京城去打听打听，哪有隔房姨娘这般嚣张跋扈的！我这几十年的长嫂算是白当了，还不如随你大哥去了干净！”

  五老太爷早就坐不住了，这下子更是脸皮发烫的羞愧，他一拂衣袍倏的站起来，对着刘姨娘和四老太爷怒目道：“不成体统！哪家的规矩！”

  到底是兄长，不好多骂，随即挥袖大步离去，五老太太连忙跟上。

  明兰目送着他们离开，再回头看看太夫人，心里明白了。

  要把敌人区别对待，五老太爷好面子，五老太太有把柄，直不起腰来说话，这一房人是可以争取的对象，怀柔击退为上策；而四房，既无赖又不要脸，才需正面击破。

  面对这样多变善忍的对手，明兰深深为自己战术的单一呆板而惭愧。

  屋子空了三分之一，四老太爷尴尬的立在那里，旁边站了个被骂作‘东西’的刘姨娘。

  太夫人抹着眼泪，慢慢直起身子，对着他淡淡道：“四叔若有不服的，大可以叫齐了族人耆老开祠堂，叫大家伙儿来论论理，把账目摆开了算清楚。若四房真有吃了亏的，我一文不少，翻倍陪给四叔！如若不然……”

  她瞥了明兰一眼，柔声道：“烨哥儿落在四叔处的那份产业，也该说道说道了。”

  明兰低头，她被当枪使了。

  四老太爷噎了噎，咬牙瞪视了良久，终于败下阵来，晦气的甩头走人。

  众人走后，屋里一片寂静，缓缓的，邵氏搀着朱氏出来，她们看看太夫人，再看看明兰，面上表情变化各异。

  明兰看了下邵氏，她也正用眼睛看过来，两人目光一对。

  “那啥，我去瞧瞧蓉姐儿，……不如大嫂子一道来。”

  邵氏笑的温雅：“也好。”