苍霁沿时序查看，在第四格的顶层摸到只匣子。他拿下来, 在掌间翻看, 发现它挂着小铁锁。他侧耳轻晃, 道:“此处都是文书卷宗，怎么还有只匣子？”

  “听得出是何物吗？”净霖问道。

  “纸。”苍霁说, “他将一沓纸收在了其中。”

  “是信。”净霖笃定道, “唯有信才需他这般纳藏。”

  苍霁坐回去，双指轻而易举地断开小铁锁，打开了匣子。净霖所料不差, 果然见得匣中累着整齐的信笺，从新到旧, 连时候都批注详细。净霖拾起最上一层, 入目“曦景”二字。

  “左清昼。”净霖说, “字曦景。”

  “慎之。”苍霁捻过页尾瞧了，道, “这是楚纶给他的信。”

  天嘉十年，楚纶自东乡寄给左清昼最后一封信。

  【曦景亲启】

  【蒙兄照拂, 已得差事, 生计不愁。弟于春时沿江南下, 所经之处皆闻此案。兄所言不假, 此案已深积多年, 涉者过百, 由东到西具有耳目, 深究骇然, 不可轻举妄动。】

  【弟往南行，经兄指点，已与顾兄谋面。顾兄深谙复杂，请tiáo西途，愿随牙行踪迹追查向北。只是这些年朝中放纵此物，如今使其庞然交错，累积成兽，盘踞中渡难以彻剿。弟思来想去，刘大人一事，望兄能多多思量，此事艰巨，非积众力不可摧毁。】

  【知兄意不可改，仍劝兄缓慢行事。朝中诡变，此案涉及非常，不仅你我二人性命攸关，更是举家备棺，全族相系。若是棋差一招，便是满盘皆输。】

  “依楚纶信中的意思，两年前左清昼便欲动手。”苍霁说，“两年前他二人皆是布衣，纵然左清昼朝中有人，也不能撼动背后主使。他怎敢动手？”

  “不至于动手，充其量是敲打。”净霖原信折回，指间细细地摩挲，思绪飞转，他道，“楚纶的信中虽未正面提及，但已可知他们果然查到了要害，即便没有查到背后主使，也已迫近。正因为如此，两人才断了信。左清昼必然已觉察自己被盯住了，故而没有回信。”

  “他二人定还有其他渠道能够互通消息。”苍霁说道。

  “嗯？”净霖颇为意外，“何以见得。”

  “楚纶拖病赴考，连笔妖都劝不得。你可还记得笔妖陈诉中，楚纶临行前夜他说的话。”苍霁说，“他说‘明知不可为而为之’，可见楚纶已知自己赴京多半是死路一条。他能有所觉悟，必是已得了确切的消息。他冒死前来，或许是渠道已不可再用，专程来知会左清昼什么关键�