水彦寻并未陪探春回王府，半路上便独自去了军营，说是不必等他，想来有十分要紧的事，黛玉与宝钗将要回来，探春要为他们准备年礼，还要准备给他们带回去的东西，看天色还早，顺便叫车子拐到了长虹院，探春到时，长红正在里面忙着招呼客人，赵老太太陪着她说了几句话，长红才过来：“王妃今日怎么过来了？”

  她知道水彦寻是昨日刚回京的，今日探春怎么倒跑了出来。

  探春笑道：“我与王爷去贾府看老太太，回来的路上正好路过你这里，进来看看，倒没有什么大事。”

  长红笑笑：“如今王妃是放心了一件大心事，可以过个好年了。”

  “这次多亏了姐姐你和李掌柜帮忙，我来就是跟姐姐你说一声，过几日派人来请你做客，你可别推辞不去。”探春笑道。

  “嗨，不瞒王妃说，这几日呢，也正是忙的时候，我还真不放心离开这里，王妃要说谢，也谢不着我。”长红笑道。

  探春却不依：“我说请姐姐，姐姐却不肯去，可见的是不肯给我面子了。”

  “那，等王妃定好日子，我再看看吧。”长红只好答应到。

  探春却不往叮嘱：‘姐姐可一定要记得来。’

  虽说年年都会请几位掌柜一聚，但是长红本与他们有所不同，这次又多亏了她与李升昌帮忙，水彦寻也是一定要请他们的，他最近没有空来张罗这些事，所以探春先自作主张来送个信。

  看她着急出去招呼客人，探春心中好笑，却还是没有再打扰她，独自带着侍书和小蝉去逛了几个铺子，买了些吃食和玩意，想起当铺掌柜手里总有些好东西，闲来无事，探春便到他那里看了看，他果然有眼色，一看探春过来，便准备了一对龙凤玉佩，说是送给云兮和凌熙的，探春拿在手里仔细瞧了瞧，东西好倒是好，玉质是好的，更难得的是这一对龙凤雕的也很是活灵活现，只一点，这块雕凤的玉佩缺了一块儿，再好的东西，缺了一角，总是不大完美，且看起来也不是什么好兆头，所以探春看了看便连那块龙纹玉佩也一块儿还给了他，笑道：‘刘掌柜真是有心了，只是这两个还是孩子，带不起这样贵重的玩意，刘掌柜好好收着吧。’

  刘掌柜当初就是做当铺的，探春将他找来看铺子的，多少年的生意场中历练过的，那跟人精儿似的，一看就知道探春是瞧不上那块缺了一角的凤纹玉佩，却也没有拆穿，只笑道：“要说贵重，这东西倒也不见得有多贵重，送给小郡主和小公子不过是图个好彩头，这两块玉佩可是老物件儿了，不瞒王妃说，是从义忠王老王爷家里头出来的，-那边败了家，东西都当了死当，这两块玉佩不过是其中之一，我瞧着正好可�