长的一小块，我们称为海口走廊，把地中海和外面的广阔海域分隔开，使地中海成为名副其实的陆地内海。马尔斯通过海口走廊与阿巴斯接壤，并且已经占领了一部分阿巴斯领土。在东南方，马尔斯经色雷斯海峡与阿巴斯相邻，两国现在正在那里打仗，死了很多人。马尔斯西面面对广阔的海洋，我们称它为禁忌海，非常广阔，而且海里有许多山一样巨大的怪兽出没，从没有人能够横渡，但据传说，海那边还有一块广阔的大陆，是两千多年前被裁决神的天火毁灭最彻底的地方，被叫做“诅咒之地”。北面，则是一望无际的冰原，罕有人迹。我的家乡阿莱省位于马尔斯的西南面，靠近海边。

  教室里面冷冷清清，只有女生在。我们班里，总共有三个女生，我，珍妮?杜雷德男爵小姐，还有银行经理的女儿安?贝诺，也是全校仅有的三个女生。

  镇上多数女孩，在小学毕业后就不再念书，而在乡下农村里，女孩们连小学也不上，所以到了中学，女孩子在学校里所占的比例非常小。杜雷德小姐以前接受的是贵族教育，由家庭教师负责每日教学，但近年来男爵经济上捉襟见肘，便把家庭教师辞退了，让女儿接受学校教育。银行经理贝诺先生倒不是没有钱，但他不是贵族，没有家庭教师愿意教导平民的女儿，她们视之为职业生涯的污点，所以，安?贝诺小姐也只得接受学校教育。而贫穷人家的女儿很年幼就开始工作，或者在家帮助母亲照顾一大堆弟弟妹妹并等待结婚，念书，学习书本知识，在多数父母眼里完全没有必要，不如学一门实打实的手艺，比如裁缝和理发。

  世人眼中，女子博学不好，学得多了就胡思乱想，会让丈夫在人前蒙羞，男人嘛，面子最大。杜雷德男爵曾经说过一句名言：“女人的脑子就象珍珠，很美，但很小。”女人没头脑，所以她们不思考，也不需要思考，她们的爸爸、哥哥和丈夫会替她们考虑好一切。私下里，我对男爵这句话很不以为然，我的脑子里那个奇怪女孩的世界里，有一个名词阐述这个问题——男权社会下的男性劣根性。我也模仿造了一句话：“男人的心胸象干扁豆，坚硬，但确实很小很小。”当然，这话我可不敢说出来，否则祭祀大人会把我抓到神庙跟着他摇铃诵经千遍。

  我们家并没有多余的钱，但妈妈仍然不顾邻里的劝说坚持让我读中学，也许将来我还会读大学，因为妈妈非常非常爱我，她对我付出的爱，远超过给双胞胎的总和。她对我的所有事，事无巨细全都要关心，对待弟弟们则象放养两头小牛，吃饱了不生病就行。我能理解她的心理，因为我是她可以一生安心拥有的，而男孩子，终将穿上军装，她注定有一天会失去，如果现在少爱一点，那么，到了那一天便会少痛一些。

  “嗨，辛迪，你的脸色看起来很糟糕啊～，象冬天天上的黑色的沉重的乌云～！”珍妮以波浪般的声调和如同抒情长诗般的句子向我打招呼�