�眼看没完，有人赶忙出来做个和事佬，

  “二位大人、二位大人，”

  但可见孟常义面上现出憨实的笑，插入二人中间，连连道，

  “都息怒、息怒，都是为国忧心、何必动气？依我看二位大人所言皆有理，朝廷威严不可犯、处罚也得适宜有度，到底如何做，还得看皇上如何想。”

  话里不动声色提到了皇帝在场，秦赵皆是一震——皇上未多言，他们竟都给忘了，忙规矩站好不多声了。

  项天择一看阁内霎时一静，不禁莞尔颇为满意。他此前全程听着，看孟常义刚才举动，暗对这武将的评价越发增高——明事理，粗中有细，耿继忠眼光果真不错。

  诸臣便都等皇帝发话，却皇帝并不急，看向了还未发一词的耿继忠：

  “耿老怎样看待？”项天择笑问。

  其他三臣听皇帝这一说也不由皆注意起耿继忠来——其实若论资排辈，护国公耿继忠是最有发言权之人。

  他听皇上点名叫他，顿了须臾、抱拳侧身以对：

  “回皇上，依臣看秦大人、赵大人皆有理，不过是秦大人注重民心、赵大人更重朝廷之威、皆无错。然赵大人主用兵一事，在臣看来则大可不必。

  想臣领兵多年，我齐剑之锋向只指外邦外敌、饮胡虏之血，断不会对向大齐百姓！

  故老臣认为，彻查可以，用兵不可，稳定西北民心当为要事。”

  对政事耿继忠已许久未言，他此时恍应，音色依旧沉健，令项天择下意识便想到华夏古时曹操所说“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。”

  军人的铁血与勇气——是项天择崇敬耿继忠的根源。他说的一番话也恰与项天择所想契合。

  便闻“啪啪”数声击掌，是有百世离奇经历的皇帝对老将的赞许。

  “耿老所言亦是朕所想，”但闻项天择笑曰，忽而便正色，

  “我大齐将士的剑是为敌人、不能对着无辜百姓！朝廷脸面重要，可民心更是重要！此事也非凭奏报就能决，”

  说而项天择略一沉思，复开口命，“传朕旨意，”

  诸臣闻之立振奋精神等受诏喻。

  “西北一事尚不知真相，不可轻下论断。命将周副使及其家人好生安葬，犯事者既死，也予土葬。其家眷则暂收押官府，等查清事实再论罪判刑。”

  道项天择边�