�心“咯噔”一下。

  “今日早朝，当着众人的面，是朕给你这三朝元老的面子！”

  初便呈斥责之势，仿山雨欲来风满楼，耿继忠虽忠但并不傻，否则何以常胜被称之战神？他听出话中苗头不对，暗道皇上终是不信，为田文进所奏之事怪责。

  “孟常义是你所荐，朕信你故信他。可田文进所奏又是怎么回事？世上之事，但无空穴来风！”

  听项天择厉声呵斥，龙颜震怒，至元殿中响彻回荡他问罪之声，怕是殿外亦听得清清楚楚。

  不乏有人，便暗将这事记下，留心里间动静，伺殿内质询仍在。

  “北疆虽为边镇亦乃我大齐国土，朕将此重任交给那孟常义，盼得是他不辱皇命、不负家国！而不是与什么契纥人勾结！”

  嘴上虽连连怒意满满，项天择心里可远非这般思想。

  是所谓“明修栈道，暗度陈仓”，他真正要说的详尽在那张纸上，而大声驳斥不过是掩人耳目。

  终他能把那些人赶出去叫他们看不着，却不能叫他们听不见。数月来他常不喜宫人伺候，此刻便也不会被怀疑，若突将那些人赶得远远的，怕还存“此地无银三百两”之嫌。

  由是项天择便一边骂一边将自己手上的纸塞给耿继忠。

  …

  可怜了年逾花甲的老将，看新主盛怒，一句话不申辩，默默受着。想他威名震慑天下，能让他受如此委屈者，也就只有诚心侍奉的君主了。

  然虽如此，心底的失望终遮掩不了。因得早间皇帝一席话而生的澎湃感激之情也愈渐愈冷。

  不过这一切，在项天择将那纸塞给他时迎来终结。

  耿继忠接过那纸，想着皇帝借着这个场合把这东西给他，必得是什么重要物什，疑惑下将纸展开，从头看尾——

  竟赫然是铲除严桧等人的周密计划！

  不由大惊，但大惊过后，即是大喜。

  耿继忠遂迟疑看向项天择，眼中是分明问询之意，后者朝他颔首示意肯定，虽嘴上批评之语依是不绝。

  可君臣二人，已互知对方心意。

  这便够了。

  耿继忠赶忙将纸折好，放入袖中深处稳妥隐蔽。值此，一切已是再清楚不过——皇上今天召他，怕只是演个戏。耿继忠由是跪下应道：

  “老臣有负皇恩，请皇上责罚！”嘹亮有余�