人应声，却忽见有一人暗向四下瞟看，须臾执笏板出列。

  “禀皇上，臣有事要奏。”

  “哦？卿有何事，说。”

  户部侍郎田文进，属正四品上，着鸳鸯绯色补服。

  项天择静候他所要奏，不着痕迹瞥看严嵩——既是户部，估摸和他脱不了关系，呵，严桧的好儿子。

  “禀皇上，皇上派孟常义将军领北疆守军攻击契纥，本是对孟将军的信任期望。然臣却听闻孟将军只初时打过一仗后便一直畏缩不前，不知是作何打算。臣私下还听闻孟将军与契纥首领间来往甚密，不知可是彼此做了什么交易约定。故臣以为，监察大夫不可不有，请皇上即刻遣人前往北疆。”

  “皇上，臣附议。”

  “皇上，臣亦赞成二位大人的看法。”

  ……

  语落而四座惊，使众情哗然。那田文进说罢，立有他人站出来附和，朝堂上顿一片叠累求许之声。项天择看去这些站了有两排的官吏，有严党中人，亦有和严桧等人看上去关联不大之人。

  其间，初举荐孟常义之耿继忠一直未言，等众臣皆休，他才站了出来，行揖跪拜，身端的挺直，郑重其事：

  “皇上，老臣了解孟常义，否则当初也不会举荐他去北疆御敌。现既有人怀疑不信，老臣敢于朝上、于众臣前担保，他孟常义孟将军绝不会做叛国通敌之事，一举一动，必是因实情为之！”

  言之硕硕，话语坚定有力！又因其三朝元老，战功卓绝、素来德高望重，耿继忠这一言，其他人大多暂噤声，却不防有人，与他针尖对麦芒：

  “呵，孟老将军，别说我田文进不尊重您三朝元老，堂堂护国公～。您说担保，拿什么担保！我田文进与他孟常义素不相识，更无得私情私怨，怎会诬陷他？微臣所做所为，但为皇上、为大齐！”

  “田文进，你，好～！那我耿继忠就以我项上人头担保！”

  “诶，别别别，怎敢要耿公的人头～？呵。”

  道那田文进说时双手施礼前伸对向项天择，似示尊敬。他怕是想以皇帝为借口、仰仗，表示自己忠心。

  然怎料现在的项天择早对这些好话不受用。

  他高坐堂上，好整以暇看着堂下这幕好戏。“嗒～嗒”手指一下下在案前敲击——并不先说，容他们斗去，终他们再如何争，定论的是他。

  却看这戏渐白热化，耿继忠一把年纪、直爽性子被气的不行，项天择这才开