��底与杨佺期翻脸；二来则是欲行假途灭虢之计。

  其实，桓玄真实目的既非北伐关中，亦非进攻襄阳杨佺期，而是江陵殷仲堪。

  四月初，不等殷仲堪做出反应，桓玄就已派军西上进攻巴陵（今岳阳），控制了那里的军粮库。

  恰在此时，新任梁州刺史郭铨刚好西上，路过夏口。

  而郭铨乃桓氏旧将，过去曾在桓冲手下担任竟陵太守、鹰扬将军，后为益州刺史。

  桓玄遂假借郭铨名义对外假称，朝廷已同意他北伐，并派遣郭铨为北上前锋。

  同时他本人督促各军齐头并进，直扑江陵而来。

  俗话说：兵来将挡，水来土掩。

  面对桓玄气势汹汹而来，殷仲堪他也采取了一系列措施，企图击退桓玄进攻。

  他一方面命令堂弟殷遹率领七千水军驻守西江口，以抵挡桓玄大军。

  另一方面，他立即给襄阳的杨佺期写信，请求杨佺期火速南下增援。

  而桓玄则命令梁州刺史郭铨，辅国将军、前秦原太子苻宏率军西上，一举击败殷遹。

  随后他率领大军，驻扎在巴陵。

  殷遹战败后，殷仲堪再派杨佺期之弟杨广、侄儿殷道护等人率军抵御。

  桓玄分别在夏口击败杨广，在杨口击败殷道护，乘胜推进距离江陵仅二十里之零口。

  此时，江陵城内一片震恐，殷仲堪又慌忙派遣数路军队前去抵御。

  杨佺期接到殷仲堪求救后，即刻率领八千精锐骑兵从襄阳南下。

  由于担心形势危急，殷仲堪挡不住桓玄，杨佺期大军未携带粮草南下。

  然当杨佺期一路疾驰，抵达江陵才发现，巴陵粮库已被桓玄夺走，江陵早断粮了。

  见此情景，杨佺期不禁勃然大怒，对着殷仲堪破口大骂道：“尔真是个废物，成事不足败事有余！”

  “若今日不幸事败，此皆尔之过也！”

  骂完殷仲堪，杨佺期当即率军出了江陵城，准备对桓玄发起进攻。

  杨佺期率领本部人马与兄长杨广会师，直接渡过长江，进击桓玄大本营。

  桓玄惧怕杨佺期的精锐部队，不敢接战，他从零口退到长江南岸的马头。

  第二天，杨佺期率领殷道护等的一万精锐部队，登上战舰出战，意欲桓玄决战�