�，将柔然可汗押送至玉门关，交给段都督负责。”

  “转告段都督，务必将柔然可汗安全送抵姑臧。”

  “末将领命。”

  王买德担心夜长梦多，当即下令将柔然可汗送往河西。

  而李恂眼睁睁看着‘仇人’离开，不由气得暴跳如雷。

  王买德知道李恂出身陇西李氏，看在朔州都督李暠面上，他也懒得跟对方计较。

  将哈密防务安置妥当后，王买德又马不停蹄启程赶往高昌。

  ……

  十一月中旬，王买德与杜进两支大军成功会师于高昌。

  “哈哈哈，买德，老夫恭候多时啦。”

  看着头发花白的杜进，王买德不敢怠慢。

  杜进，作为大都护卫朔恩师，十年来任劳任怨。

  其先镇凉州，再守沙州，可谓是劳苦功高。

  连大都护本人都不曾将杜进当下属看待，其他众将谁敢怠慢？

  今河西上下将杜进与杨翰并称为河西二老，纷纷以长辈尊之。

  看到王买德亲来迎接，王买德与众将远远下马，恭恭敬敬立在一旁。

  杜进没有倚老卖老，上前热情地挽起王买德胳膊，两人比肩向城内走去。

  他深知王买德颇受徒弟信任、重用，虽然加入河西不算很早，却多次独领一军，负责一方面之军事。

  在河西众将之中，除了李暠、段业等元老级人物外，也唯有左司马王镇恶能与之相提并论。

  “临来之前，大都护特地叮嘱在下，让我向杜将军道一声辛苦啦！”

  “大都护说，多年来您老不辞辛苦镇守西域，保证了丝绸之路畅通，为河西强大与稳定做出了卓越贡献。”

  “哈哈哈，直元过誉啦！”

  “老夫有甚功劳？全是仰仗大都护威名赫赫。”

  “当年高昌一战，直元杀得西域诸国国主胆颤心惊，数年不敢兴兵犯境。”

  “这一次若非柔然人举兵西进，佛门又从中挑拨，西域诸国国未必敢举兵叛乱。”

  “然而哈密一战，柔然全军覆没，西域形势已大为改观，龟兹、于阗等不足为虑。”

  “敢问杜将军，接下来我军该如何统一西域，还请将军不吝赐教。”