msp; “再者刘裕乃闻名江东的猛将，又是北府兵后起之秀，假若父亲暗中陷害对方，一旦被其他同僚知道，定会说父亲没有容人之量，以后还有人愿意追随父亲呢？”

  “相反，若父亲能协助刘将军收复失地，不但可趁机收揽一位英雄豪杰，还能借机洗刷父亲头上惧战之名。”

  “刘裕能为我所用？他可是天子心腹？”

  “天子心腹怎么啦？难得父亲不是天子鹰犬？再怎么说刘裕也是北府兵出身，而父亲又是北府军主帅，刘裕没有理由与父亲交恶，不然他将自绝于北府兵。”

  “另外，他这一次借用孙无终将军名号，不正说明此人有向父亲示好之意？”

  “嗯，我儿言之有理。”

  “正好刘裕在信中向为父借调你前去助他一臂之力，我准备调三千兵马与你指挥，希望你不要让为父失望。”

  ……

  时间很快来到了394年二月，在东晋上下内讧不断之时，后燕皇帝慕容垂已下达了总攻命令。

  在占领了青兖大部后，他坐镇邺城，令慕容农、慕容德、慕容隆率领近十万大军，兵分三路南下侵略徐州，其中慕容隆率军三万逼向彭城。

  原本根据慕容垂将令，中路慕容隆部由于距离彭城最近，必须持重缓行，以免孤军深入徐州腹地，被北府兵反包围。

  故必须等慕容农、慕容德分别从兖州、青州南下，保障了侧翼安全后，慕容隆部再直趋彭城。

  然慕容隆没有慕容垂那样的大局观，也无法理解其父苦心积虑地好意，在他眼中只有彭城和淮北大片土地和人口。

  之前后燕连战连捷，后燕上下除了寥寥数人外，基本上都对东晋守军充满轻视之心。

  甚至慕容隆也不例外，他认为用不着等慕容农与慕容德汇合，只靠他自己就能拿下彭城。

  恰恰此时，南边又发生了刘牢之被免官一事。

  当时在刘牢之离开彭城后，彭城内人心惶惶、谣言四起。

  面对眼前千载难逢给予徐州晋军致命一击的绝佳时机，慕容隆当机立断，他以“将在外，君命有所不受”为由，不待左右两路大军到来，即率本部人马近三万人朝彭城扑来！

  在生死存亡之际，彭城主簿刘钟挺身而出，稳定了城内局势，又鼓舞了守军士气。

  城内守军毕竟出身横行一时的北府兵，几乎都是百战余兵，虽然近来战斗力下降，但也比一般士卒强悍。