/>   看到王慎如此亲热，牛皋有点不自在，又有点感动，忙道：“为国家效力乃是我悲的责任，听到说军使征剿摩尼教妖人，要招末将参战，敢不从命。怕就怕末将武艺低微，怕是派不上用场。”

  王慎道：“伯远，说起来，咱们也是有缘。”

  牛皋不解：“还请教军使。”

  王慎：“我泗州后军统制孔贤表字也是伯远，你也是伯远，你说，咱们是不是有缘。”

  严曰孟忍不住插嘴：“牛将军，怕就怕到时候军使升帐，叫一声伯远，你和孔将军都站出来。”

  牛皋忍不住哈哈大笑起来：“这可巧了，以后末将和那孔伯远同在军使麾下效力，若是碰着了，倒要多多亲近。”

  王慎：“伯远休要自谦，你今年初下在京西和马五一战我也听说了，其功甚巨，我已经杜相公去信，请朝廷表彰伯远的功绩。”

  听到他这么说，牛皋却叹息一声，满面羞愧：“牛皋无能，京西一战，损失惨重，让那耶律马五硬生生杀出重围，如何当得起朝廷的表彰？”

  说起牛皋和耶律马五一战，事情还得说回到进年上半年。

  金军两路入侵南宋，搜山检海捉拿赵构。西路军的由完颜昌盛率领，主要任务是捉拿孟子太后，进展极其顺利，一度打到后世的南昌；东路军的统帅则是兀术，战略目的是彻底灭亡南宋。

  南宋小王朝一度异常窘迫，皇帝赵老九甚至被兀术逼得泛舟大海，漂了几天几夜，等到女真退兵之后才敢上岸。

  女真抢劫了整个江南地区之后，对赵构的转进如风也是无奈。加上天气一天天热起来，金军最怕南方的湿热，只得在夏季来临之前渡江北上。

  按照真实历史上记载，女真大军北返的路线是途经江汉回襄阳，然后由襄阳去河南。

  只不过，江汉已经成为一个大战场，先是有孔彦舟和王慎，接着是张用、曹成、李宏、商元，十多万大军打成一团。

  女真人归心似箭，也难得去淌这凼浑水，就改路线从淮西回河南。其中耶律马五部于四月初进入汝州，途经牛皋的家乡。

  牛皋本是地方大族土豪，早在靖康国耻之后为了保境安民就组织了乡勇修筑坞堡结寨自保。见时值初夏，连续半年多的奔波和征战，金军将士思归心切，精神委靡，就有心伏击耶律马五，给敌人一点颜色瞧瞧。

  于是，牛皋就尽发宝丰、鲁山等县的乡军万人突袭马五的指挥所。

  当时的马五身边只有一百来人，这一战�