细研究兰德尔子爵的佃户制就不难发现，他最终目的还是把流民转化为领民。人马丘陵的佃户家庭享受领民的待遇，他们的孩子再通识学校接受启蒙教育，再挑选出佼佼者，培养成雇佣士兵和熟练工匠。雇佣士兵和工匠为领主服役25年，就可以成为领民。为此，西尔维娅和维克多付出了巨大代价。”

  “佃户和领民的待遇几乎相同，保留三成的收获，每年服4个月劳役。维克多和西尔维娅白白少了三成的收入。而雇佣军是个填不满的无底洞……维克多每年有5万金索尔的财政，他还是要禅精竭虑地从流民的口袋里掏钱，可见兰德尔家族的财政有多窘迫。”路德维西侯爵摇了摇头，继续说道：“雇佣军的战斗力完全是个笑话，打个鱼人都要死伤400多，还不如我们的民兵。”

  戈隆侯爵抬了下眼皮，平静地说道：“我们的民兵都是按照精锐士兵的标准进行训练。兰德尔家的雇佣军接受正规训练才两年，当然比不上训练了十几年的民兵。据我所知，兰德尔领的雇佣军团现在的表现大有长进，几乎达到了普通封臣士兵的水准。当然，孱弱的鱼人无法衡量士兵的实力上限。不过，在开拓战争中，我们非常需要有这样的一支雇佣军辅助禁卫军作战，并修筑防御设施和道路桥梁，运输物资、巡逻警戒、开垦种植。”

  “同时，我对虚封制度报以厚望。”戈隆侯爵眼睛半闭，不再说话。

  路德维西颌首说道：“虚封制度当然好，它可以让我们的骑士专心军务，免得他们把精力都用在采邑上。佃户制是虚封制的基础，但佃户制的先决条件是必须有土地。兰德尔子爵在开拓领地之初，既没有人也没有钱，只有地。他的佃户制由此而来。”

  “我们有钱、有人，唯独缺少安置佃户的土地啊。”

  “根据内政部的统计，冈比斯的中部和北部的流民人口超过90万。我把这些流民分为乡村流民和城镇流民。乡村流民占据可开发的土地，总人数接近40万，其余的50万是城镇流民。而奥古斯特的在册子民目前超过70万，比六年前多了十几万。我正在采取措施，鼓励子民生育。再过15年，内政部预计在册子民的数量将达到100万以上，禁卫军的规模可以扩大到三倍！这一切的前提条件是，乡村流民必须给在册子民腾出繁衍发展的空间。”

  路德维西侯爵缓了缓，诚恳地对摄政王说道：“殿下，虚封制的推行不必操之过急。我们把乡村流民都赶到人马丘陵，还有几十万城镇的流民。我们已经掌握了佃户制的细节，等禁卫军在南大陆开拓大片土地，立刻就能推行虚封制。否则，我们的财政会被佃户制拖垮，我们的在册子民也会对奥古斯特失望。”

  威廉姆斯靠着椅背，郁闷地吐了口气。戈隆侯爵打破沉默，颌首说道：“宫相的意见很中肯。”

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