1997年二月十五日，位于两江省谯城涂县西郊的晋狼山上，前往玉皇庙烧香的人挤满了山道。

  晋狼山不是什么旅游景点，山上的寺庙也不是什么名刹，一年三百六十五天里几乎三百六十天都见不着什么人。不过时值正月初九，就是另一番景象了。

  在涂县当地的风俗里，据说正月初九是玉帝寿辰，这一天三百六十五路神仙聚集天宫给玉皇大帝祝寿，也会比平日里更乐善好施普度众生。因此百姓都会赶在这天山上祭拜，期盼接下来的一年有个好兆头。

  孙家在这一天也是全家出动，祖孙三代，一大家子十多口人浩浩荡荡往山里开。未满九周岁的孙莲也是这样被父母带着挤在进山的人群里，路边乞讨的算命的卖糖葫芦的，嘈杂声让她脑子一片恍惚。

  玉皇庙虽然叫玉皇庙，但供奉的远不止玉皇大帝。大概是多供几座神仙就能多点香火，当地百姓也不太分辨佛道的区别。总之这个据说明朝时修建，经过了红色革命，被扒了盖盖了扒的寺庙，在数代劳动人民的智慧结晶下，成为了一座背靠山崖，左道右佛的奇妙二合一寺院。

  孙莲被母亲牵着，先从左院一路拜过玉皇大帝、王母娘娘、四大天王，又绕去右院拜过如来、弥勒、八大金刚，最后穿过烟雾缭绕的后院，顺着一条陡峭的石阶继续向山崖上方攀登。

  孙莲记得，在崖壁半腰的位置上有一座小小的观音祠，那才是孙家今年前来祭拜的主要目的。

  观音祠不大，跨过门槛就能看见立于莲花座上怀抱男童的观音塑像，案上摆满瓜果烛台，漆成朱红的功德箱里塞满了零碎纸币，正对着前方三个蒲团。

  孙母立刻在正中蒲团上跪了下来。

  “阿弥陀佛，菩萨保佑……”

  当地人真正信教的人少，大多数也就是孙母这种念叨两句的人。真要是念经那是不行的，翻来覆去也就这么两句车轱辘话，重要的是心底许的愿望。和尚说了，心诚则灵，诚不诚是要看功德的。

  孙莲不记得这年母亲捐了多少功德，但大底功德和心诚都让菩萨满意了，回去后不久愿望也就实现了。

  她站在旁边看，冷不防三婶戳了她一下。

  “小莲也去啊。跟你妈一起，好好求求菩萨，指不定早点给你生个弟弟。”

  孙莲抬头看三婶，三婶笑眯眯地抱着两岁的堂弟，面上掩不住的得意。

  她也不管三婶撺掇她是个什么心态，反正她现在只有九岁，大人说了她便乖乖照着做，在母亲身边的蒲团跪下，轻轻给菩萨磕了三个头，然后双手合十闭眼做许愿状。<