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  薛宝钗听见皇太后之名，惊得脸色都煞白了，赶忙让自己的娘，也就是薛姨妈，到屋里看着王夫人，千万别让王夫人到外面，冲撞了皇太后。贾赦、贾政、贾琏、贾宝玉和贾兰，都赶忙到前头去迎接皇太后。直到这时他们才发现，府里的丫鬟跑的跑，溜的溜，居然连个正经上茶水的都找不出来了，只能由薛宝钗和王熙凤两个媳妇儿到跟前奉茶。

  皇太后没有饮茶，她直截了当地说了三件事儿。

  第一件，从前宫里的那些事情，包括圣旨的最后一条，都是宫里的隐秘。身为皇太后，她不希望这些事情流传出去，给皇室蒙羞。因此贾元春虽然被贬为庶人，但还是要按照惯例，葬在园子里，至于其他的，便没有了。也算是全足了双方的脸面。

  第二件，上回的那封圣旨，是皇帝在气头上写的，经过大臣润色便发了。她思前想后，觉得还是有损皇家颜面，因此还是希望再下一封懿旨，将人接回宫，按照宫里的惯例，处理后事。

  第三件，封口。从今往后，谁都不能提及那些事情。

  皇太后所谓的“那些事情”，荣国府多半的人，都听得云里雾里的，没弄清楚到底是出了什么事儿。但其他的话，却是听明白了：为了不损害皇家的颜面，太后决定给贾元春留一个最后的体面。

  虽然没听懂，但荣国府的众人，都应了下来。

  至少皇太后的那些提议，不算是一件坏事。

  整个十一月，荣国府、紫禁城，甚至是整个京城，都笼罩在了一种极阴郁的氛围里。