��神渐渐变的迷蒙起来，喃喃地说道：“我一个孀居的寡妇，没有夫婿傍身，即便知道这事儿不占理，又能争得些什么呢？唯一能做的，不过是让兰哥儿上进些，日后金榜题名，给他娘挣个诰命回来，也算是熬到头了。这府里一个个的，斗得跟乌眼儿鸡似的，即便是二姑娘出嫁了，二太太被拘在府里，可还有大老爷、琏二爷在跟前，哪里有我们兰哥儿说话的地方？”李纨说到这里，又轻轻地摇了摇头道，“不是我不想争，实在是不能争。这事儿要是处理不好，我便会像赵姨娘一样，在府里没有容身之地了。”

  江菱的动作停顿住了。

  片刻之后，茶壶里的那一道细细水线才重新开始往下，在茶盏里泛起了新的涟漪。

  “这又是为何？”江菱问道，“琏二爷暂且不论，单单说珠大奶奶您，是明媒正娶回来的孙媳妇儿，兰哥儿又是正儿八经的嫡重孙，为何不能争上一争？再者，宝二爷毕竟年岁尚轻，比起兰哥儿，亦大不了多少。宝二爷能做的，为何兰哥儿却不能做？”

  李纨叹息一声，道：“你果然是个不知事的小丫头。”

  江菱便道：“还请珠大奶奶指教。”

  李纨看着茶水里的涟漪，眼神渐渐变得有些迷蒙：“赵姨娘在府里是个什么情形？二太太压着她那么久，为的正是宝二爷。这府里的爵位、财货、人脉、一切的东西，都是二太太要留给宝二爷的，环哥儿一分都占不走。先时我在府里，还能称得上一个名正言顺；但现在珠大爷不在了，二太太和大姑娘都偏帮着宝二爷，兰哥儿在府里，那是要比宝二爷再退一射之地的。稍稍越界，便要犯了二太太的忌讳。”

  江菱听闻此言，便有些疑惑道：“那府里现在……”

  李纨轻轻呵了一声，道：“府里现在，已不止是乌烟瘴气，简直是被虫蚁蛀坏了的大树，只差一点儿便要倒下来了。今天是大年初一，但府里却吵吵嚷嚷的，为着爵位的事情闹腾个不停，连老太太都被气着了，不顾自己的身子骨儿，非要到宫里去躲清闲。刚刚回来一趟，又被赦大老爷给气着了，现在还在屋里顺着气呢。”

  李纨说到这里，忽然又有些感慨：

  “说起来还是宝钗明事理，三言两语的，便让老太太胸中的闷气平顺了。难怪她们薛家家道中落至今，宝钗却从头到尾，都没有失去过老太太和二太太的宠爱。要说这宝二爷，也忒孩子心性了，明明已经娶妻纳妾，但还跟个孩子似的，整日在外间闲逛。虽然落了个爵位在身上，但平素却没有半点爵爷的样子，真不知道老太太当初的举动，到底是对，还是错。”

  江菱沉默了半晌，又将心里最大的那个疑问，给问了出来：“我还听说，二太太想让大姑娘过继