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  薛宝钗道：“倒是暂且避过了风波。大观园里风平浪静的，姐姐妹妹们亦无甚大碍。哦，倒是这两日，二太太遣了几个丫鬟出府，说是我们府里再养不起这么多人了。只是……只是我们家里，早先因为金陵一案，被皇上折了根基，我哥哥又因为那事儿下狱，现在家里连个主事的人都没有，再这样下去，我们这一房，便要彻底败落了。娘让我从荣国府那边想想办法，但现在哪里还有什么法子可想，连舅舅那边都卷进了一桩旧案里，脱不开身了。”

  正如上回在金陵时一样，薛王贾史四家，除开史家神隐之外，一并卷进了风波里。

  江菱又沉默了片刻，问道：“你们老太太呢？”

  刚刚贾母可是说过，要求乞佛祖，保住阖府的富贵荣华。

  薛宝钗道：“我们老太太已经染了病，这些日子正在房里养病呢，我们太太，还有大太太，一直都在跟前伺候着，太医们都说，老太太怕是没有几年可活了。噢，噢对了，云主子，我曾听闻，你在府里的时候，做过我们老爷的养女，亦同二姑娘结拜过姐妹，这……可是真的？”

  江菱猛然抬起头望着她，久久说不出话来。

  薛宝钗吓了一跳：“云……不能罢？这事儿是假的？！”

  江菱仍旧沉默地看着薛宝钗。

  薛宝钗一脸惊愕地看着江菱。

  良久之后，薛宝钗才道：“如此说来，倒是府里，对云主子动了心思。”

  江菱问道：“她们怎么说？”

  薛宝钗想了一会儿，才答道：“这事儿是我们府里流传开来的，倒是没有文书例证。但因为老太太在府里说一不二，便没有人胆敢深究。府里人曾道，‘要是这事儿成了，即便将来元春后继乏力，我们也能借着这个势，东山在起一回。那丫头的心思，可比元春灵巧多了。可惜当日没有笼络好她，要是能留她在元春宫里，将来孩子养在元春名下，便又是一桩筹码。’我、我还以为是府里那些碎嘴子的婆子，胡言乱语。”说到此处，薛宝钗忽然掩住口，脸色微变。

  这些话，她其实是不应该说的。

  江菱微微笑了片刻，一缕淡淡的香气萦绕在空气里，柔声问道：“你还听到了什么？”

  薛宝钗暗想这里是梦境，即便是吐露出来，也没什么大不了的，横竖也没有人会听到，便道：“还听到府里有传言，说……‘日后她生了皇子，定要设法与贾府联系在一起，将来这孩子受封亲王，贾府便又能延续五十年的荣华富贵。可惜当日没有留住她，要是再狠心一些，将她打成元春的陪嫁通房，那便顺