�都忍不住朝那边望过去，有些兔死狐悲之感。

  那太监又笑道：“姐姐们无需担忧，那些亲眷们是不能留，但姐姐们可非同一般，俱是千里挑一选出来的，最得皇亲贵戚们青睐。好了，眼看着时辰也差不多了，姐姐们快些罢。”

  话音刚落，前面那些喧哗声慢慢地小了，稀了，最后再也听不到了。

  秀女们又重新站成两排，跟在两位太监身后，穿过层层叠叠的花木，来到御花园的深处，等候……呃，等候挑选。江菱眨眨眼睛，看看前面空荡荡的座椅，一二三四五六，一共六个大的座椅，全部都是空的，茶盏是空的，册子玉尺笔砚虽然备齐了，但也全都是空的。

  ——怎么回事儿？

  ——耍着她们玩么？

  江菱愣了一下，可见到周围的秀女们都神色淡定，便也跟着淡定了。

  横竖正主儿都不急，她这个半路里冒出来的，又何必烦忧？

  等了两三刻钟后，终于有一位陌生的太监，带着两位三十岁上下的女官，朝这边走了过来。等走近了江菱才发现，太监手上捧着一本册子，两位女官手里则各捧着一个托盘，上面放着她们刚刚收上去的牌子。江菱虽然没有经历过选秀，但想想也知道，这个流程似乎有些不太对。

  但还没等她想清楚，那位陌生的太监便展开那本册子，开始唱名。

  ——这算是选完了？

  ……你们宫里人真会玩。

  江菱朝那本册子上望了一眼，见密密麻麻的都是小字，标注着某某秀女出身某某将军府，某某秀女又出身某某巡抚府，某某秀女又出身……她想起临走前，嬷嬷们叮嘱的那句“这回是在选家世”，便有些了然地点点头，家世家世，果然是将家世选到了极致。

  第一个留下来的，是个高挑的姑娘，据说是被某个贝勒留了做侧福晋。

  第二个留下来的，是个冷淡的姑娘，据说是被某个老一辈的亲王收走，去处未知。

  第三个留下来的，江菱记不住她的样子，据说是被某个郡王世子看中了带走。

  第四个留下来的，被太监冰凉凉地扫了一眼，道：“拖下去。”

  第四个姑娘先是愕然，随后便高声尖叫道，自己是某某蒙古王公之女……但那位太监瞥了她一眼，凉凉地说道：“可记得你对惠嫔娘娘说过什么？”那姑娘的声音戛然而止。

  第五个姑娘脸色惨白，但被太监冷冰冰地扫了一眼，又是一个“拖下去”。

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