��除夕夜詹美凤高声呼痛，送去医院后，医生警告不能再狂吃营养补品，又告诫她年纪已大，最好卧床数月安胎，切切不可再去打麻将。

  詹美凤伸手想掴美若耳光，被闪开后她痛骂：“我哪里还有麻将打？连明珠也厌了我。都是你害得阿妈众叛亲离！贱人！”

  美若掉头回房，掩住耳朵，不听她吵闹。

  抱着戴妃坐在窗边，七姑进来劝她早睡，美若摇头：“七姑，你去圆玄寺？我和你一同去，看能不能抢到第一炷香。”

  两人换衫出门。

  圆玄寺外无数香客顶着北风徘徊，里面传来钟鼓梵唱。美若人小灵巧，牵着七姑衫角，不一会钻进最靠近山门的人群中，捧三支巨大财香，等待初一凌晨开寺门。

  子时将至，抢烧头炷香的人也越来越多，美若和七姑往里退。

  忽然，人群被分开，几个流氓打扮的人呼呼喝喝的，清出一条路来。

  何平安也不理睬香客们的鄙夷和斥骂，仰头晃脑四处张望。

  美若长叹声未止，靳正雷已经带人走近前。

  方才被他驱散的人流又逐渐合拢成海，那些人心怀畏惧，只得低声忿忿。

  七姑气得嘴唇作抖，“这样野蛮，菩萨会怪罪！”

  “七姑，我不敬鬼神。”靳正雷低头凝望，缩在七姑身侧的美若小小一个，垂着脑袋，手中捧的财香似比她人还要高。

  “阿若。”他轻声唤她名字。

  她抬脸回视，抿紧嘴不说话。

  “我帮你抢头炷香。”

  她由着他接去手上的香烛。

  “你恼了我？”他又问。

  美若摇头。

  “那你和我说说话。”

  “……”

  “阿若。”

  “……你喜欢女儿还是儿子？”她是真正好奇。

  靳正雷面色数变，最后黑一张脸，不再出声。

  圆玄寺撞九钟，开山寺，香客蜂拥而入。

  但是再快也比不得靳正雷的人快，他手下在前拦阻，他一马当先，大步流星迈进正殿，拖得美若踉跄往前，七姑跌跌撞撞。

  七姑愤慨，“菩萨会怪罪！”又哀求：“南无阿弥陀佛，不关我和小小姐的事啊，菩萨你睁眼�