�灵儿做事稳妥，柴世延常照管他写个招牌，或让他跟着对对账，好一好，便赏他几两银子，吃酒也常唤他去，府里也走动勤便，是个能柴世延跟前说上话，只这厮也是个财黑琉璃耗子玻璃猫，寻得由头不定要多少好处，董二姐统共那点儿体己，真若成了还好说，若不成，岂不成了个人财两空。

  思及此才想起第三个，说起这三个，却比前两个有些体面，正是县前街上周家侄儿，叫周养性，先头原有个亲哥，叫周修身，想是他爹指望两个儿子修身养性，不想他哥却是个短命鬼儿，活到八岁上，去河边玩耍，失足丢河里溺死了，单留下他一个。

  后他爹娘又得了小子，取名存寿，正巧他叔叔从宫里出来，膝下无靠，便把他过继了去，他叔叔宫里待了大半辈子，又是御药房里当差，谋了不知多少好东西，一总拉了家来，使银子县前买了两个前头两进，后头一进院子打通，成了个三进宅院，整修齐整，叔侄两个搬了进去。

  第二年请人说媒，娶了临县里个人家姑娘进门，谁知不过半年，好端端上吊死了，为了这个，那娘家写了状子告到衙门里呢，是周家私下使了钱，又给了哪家二十两银子，才算按下此事。

  经此一事，待要续进一个来，却难寻个合适了，那老太监便唤了人牙子与周养性买了两个头面齐整丫头，搁身边伺候，却周养性是个心野，不大家，倒蓄了董二姐院里春妹，成了相好，三五不时宿院中，家里倒半月一月才回去一趟，与柴世延是投契，比之阮小二跟贾有德，亲近些。

  且这厮好色，早便对自己有意，便拼着陪他一宿，若得他说上句话，比什么不强，主意打定，董二姐便趁着周养性来时，用眉眼勾他，言语引逗。

  这董二姐颇生几分姿色，院中数不得第一，也算拔尖，且精弹唱，通曲词儿，善双陆，周养性早睃眼中，却碍于春妹不好过去，今儿可巧赶上春妹身上不好，服侍不得。

  老鸨子来寻他挑个旁人，他便道：“常闻春妹与二姐是交好，若寻旁人，恐春妹心里恼恨，若寻了二姐，想来她也安心。”

  那老鸨子什么人，风月里打了多少滚出来，两人眉眼间那点儿官司，早瞧眼里，暗道二姐这浪蹄子生了心思，让周养性收拾她一回也好，面上却也要难他一难。

  听见他要二姐帕子一甩道：“周爷真真会挑拣，她俩是交好不假，这交好也交不到一个汉子身上，再说，不怕周爷恼，二姐身子弱，平素不大接客，若周爷唤她来弹唱一曲，耍乐耍乐还可，真折腾起来，恐她禁不得，未若唤了兰香伺候，那丫头皮实，随爷怎样折腾都无妨。”

  周养性听了，脸色一沉，冷哼一声道：“倒是你家姐儿身子分外娇贵，爷入不得她，真如此也还罢了，爷好容易张回口，却