��没了影儿，才回转来，进了屋她娘忙问：“可应了纳你之事？”

  郑桂儿道：“虽未应十分，总也有八，九分了，倒是他家大娘，早听是个好性儿，不大管事，怎这会儿巴巴写了信儿让平安送来，如今我倒不怕别，就怕他家大娘眼下容不得我，这一番心思计量却成了空。”

  她娘听了笑道：“你倒愁这些作甚，他家大娘子连院中粉头都容眼下，难道你连个粉头都不如了，依着娘，莫胡思乱想才是，只你若进了柴府，这性儿却要收收，便他家大娘好性儿，若被她拿住了短儿，告诉了柴大爷，柴大爷性子你是知道，是个眼里不揉沙子主，平日千好万好，真惹恼了他，收拾你是死是活都难说了。”

  郑桂儿瞥了她娘一眼嗔道：“让娘说，女儿也太没算计了，真进了他府，自是做小伏低哄着大娘些，待站稳了脚再说日后，哪里一进去就狂三诈四，没得给自己招恨呢。”

  母女这里算计不提，再说柴世延，心里想着玉娘，恨不得一脚便迈进家去，这一路是马加鞭，到了柴府大门，翻身下马，马鞭子甩给平安，过二门直奔着上房而来。

  进了院，也不理会上来行礼婆子，三步并作两步跨上台阶，掀帘子进去，刚一进去，玉娘已迎将出来。

  自使了平安去送信儿，玉娘炕上独独坐了一会儿，才让秋竹重开妆奁，于花盒之中捻了那朵大红牡丹手，簪与鬓旁，对着铜镜端详半晌儿。

  粉面上匀了香粉，挑了胭脂手，涂唇上，再瞧镜中之人，竟仿似有些不识了，玉娘恍惚还记得，当年婚，兴致来时，柴世延与她梳头簪花，往往梳到一半，便凑上来吃了她唇上胭脂，搂着她温存不放，转瞬便只见人笑，不闻旧人哭了。

  若如此，能保得安生一世，她也不想再费心思，却思及那个凄清之夜，玉娘只觉彻骨冰寒，如今重来过，她若再落得那般下场，岂不枉费了老天之意。

  “大娘，换哪件衣裳？”

  秋竹见主子有心拢络爷，忙着去开箱找衣裳，要说大娘，这模样儿身段儿，便不打扮都拔了尖，真装扮起来，又岂是那些旁妇人能比肩，只往日大娘与爷赌了真气，冷了心肠，任自己劝了几回，也不见回转，如今好容易想通透，秋竹是分外欢喜。

  想这男人哪个不是吃软不吃硬，娘略软着性儿哄上一哄，夫妻哪有隔夜仇，拢了爷心，待生下一男半女，依傍身边，外头多少勾魂又怕何来，大娘通透，什么理儿不知道，只这些年，却钻了牛角尖，如今看开，可不眼望着顺遂日子呢。

  玉娘想着柴世延喜她穿艳色衣裳，便指了指秋竹手里那条裙儿道：“这条裙子倒配我鬓边牡丹花儿。”秋竹服侍她系腰上，对着镜子理了