�可别露怯了。越看着紧张，人家就越刁难你。”陈克连忙对谢明弦说道。

  谢明弦也不是不通事务的少年，他好歹也参加过乡试，也算是见过世面的。既然陈克所说的没错，谢明弦也就放松了心态，表情也新军的军营面积好大，不过里面没有楼房建筑，在围墙和栅栏上可以看到军营的屋顶。这些房顶还为数不少，陈克突然觉得如果自己真的推销蜂窝煤的话，在这里的销路应该很不错才对。

  巡逻步兵和骑兵从陈克身边经过的时候，纷纷看向三人。他们看到三人神色自若，大家保持着镇静，而且陈克一个短发的青年居中，两个留辫子的人分在左右跟随，反倒让他们摸不着头脑。现在毕竟不是战时，巡逻也不过是例行，看着三人向着大门而去，竟然没有人阻止他们。

  “外强中干啊。这点子警戒性都没有。”陈克低声笑道。听了这话，谢明弦微微点头。柴庆国倒是有些夸张地“嗯”了一声。看来他是非常想在心理上占据对北洋军的优势。

  距离大门有不到一百米，陈克让大家下马，牵着马走了过去。哨兵见三人没有敌意，只是盯着他们。到了门口，陈克对哨兵拱拱手，朗声说道：“在下陈克，奉前北洋水师学堂总教习严复先生所托，前来拜见直隶总督，北洋大臣袁蔚亭大人。有书信相承。”

  官场上的通报，都是得往正式了说。这样最能唬人，虽然知道陈克是来办这事情的，但是听陈克这样朗声说出，谢明弦和柴庆国听了之后只觉得自己的身份也仿佛提高了不少，莫名一阵兴奋，忍不住胸膛都挺直了些。

  哨兵见陈克态度不卑不亢，说话又如此理直气壮，加上提及的人物绝不是他们这等小卒子可以够得着的，倒也不敢怠慢。让陈克在门口等着，一个哨兵跑进了哨所禀报去了。片刻之后，出来一人，陈克没有研究过北洋的肩章，不过看样子是个低级军官。军官问了陈克由来，听说陈克是严复先生派遣来的，态度立刻就恭敬了不少。“陈先生，军令不许你进营，请在外面稍等。”说完，他就去哨所旁骑了匹马向军营里面驰去。

  在门口，陈克也不方便说话，今天是阴天，军营地势平坦，小风一吹真的是够冷。陈克一直喜欢站得笔直，看着是威武，只是这样的姿势也不利于保持温度。谢明弦和柴庆国已经在马匹后面，利用马匹挡风。陈克却始终戳在原地不动。旁边的哨兵也是背靠营门，但这里是风口，吹了这么一会儿，哨兵脸色都有些发白。陈克对他微微笑了笑，哨兵勉强回了一个笑容，然后就把手揣进了袖筒。

  过了好一阵，两匹马跑了过来。为首的是那个低级军官，后头的那人肩章与卜观水一样。驰近之后大家都可以看清面容。陈克见那人刀条脸，浓眉大眼，脸上有几个刚好的疮疤，看上去颇为凶猛。那人看清陈克之后，很明显吃了一惊�