道：“林相放心，奴才舍了贱命不要也要让陛下明白您的心意。”

  林层秋只淡淡笑着，眼见苏福已要出了内殿，提声道：“苏公公，千万记得敦请陛下用膳。”

  苏福早已泣不成声，勉强应了，出了太掖殿。

  林层秋从容清定，挥手退去一干侍从，只留下那军士，和声道：“祝兄弟起来罢，一路辛苦了。”

  那军士终战战兢兢地爬了起来。

  林层秋扶着桌子坐下，带着淡淡的笑看着他：“大将军必定还让你带了折子或书信来罢”

  那军士应是，从怀里取了一份奏章出来，双手敬奉过去。

  林层秋接了过来，只见那折子用雪白缎带扎着，结口处用火漆封了。林层秋也不打开，随手放在一边：“我这就写一封信给大将军，你代我交给他。”

  那军士应是，躬身静立一旁侯着。

  林层秋移开湿了的宣纸，慢慢研好了墨，这才取过信笺来，提笔蘸墨，落道：大哥如晤：弟欣闻

  盏茶功夫，林层秋放下笔，轻轻执了那数页信笺，迎风一荡，那墨笺皆是上用之物，片刻便干。

  林层秋小心叠好，放入封中。天色已极暮，夕光暗淡。林层秋唤人点了烛火来，取过烛台，微微一倾，一滴烛泪落在封口上。将信交给那军士，道：“我想说的一切都在这信里了。大将军若再问起今日的情形来，你便与他实说了，请他勿负我心。一会你去兵部报备一声，就速回罢。”

  那军士见以王侯之礼，道：“以德谨遵林相之命。”

  林层秋微微含笑点头：“辛苦了。”

  眼见祝以德衔命而去，林层秋才取过凤岳的奏折来，打开来细细看过，移近了烛焰。火苗舔着折子上的雪白缎带，林层秋静静看着那雪白缎带为火焰灼红，复又渐渐灰白，再想起一个多月前在自己家中烧掉的信，微微一叹。

  慢慢起身，走到外间让人去请拙尘来。再慢慢挪回内殿，脚步如心口跳动一般，一步比一步艰难，一下比一下凝滞，未至榻前，已再撑不住，心跳几是完全滞住，只觉得一阵天旋地转，已要仆倒在地，再无半点气力叫人，最后唯一来得及做的，只是左手护住腹部，右手撑出，整个人向右倾去。

  恍惚间，他似乎听到一声骨骼裂响，刹时一股剧痛从腕间传来。但是只一瞬间，他已完全昏迷过去，再无知觉。

  月色如水，流过梨树葳蕤的叶，一滴一滴落在炎靖的衣发上，将九龙团绣的衣袍也洗褪了煊赫的明黄颜色。