; 眼前人一身圆领窄袖长袍，玉簪束发，单看相貌装束，实在认不出官居几品，狱卒言行更加小心。

  听狱卒之言，顾卿举起右臂，止住随缇骑番子，只带一名校尉入内。

  “快些带路！”

  校尉按刀怒喝，狱卒擦擦冷汗，连声道：“是，是！请随小的来。”

  步下石梯，腐朽乌糟之气冲鼻。

  牢房无窗，越向里走越是阴暗。白日里，仍要以火把照亮。

  戴铣被举发勾结匪徒，依明律，是大罪。身为朝官，知法犯法，更是罪加一等。此刻，正关押在死囚监牢，官袍乌纱均被除下，双手双脚锁着铁链，须发蓬乱，额头还有两抹血痕。

  听到声响，猛然抬头，见到站在牢门前的顾卿，想要站起，却是力不从心，只能哑声道：“本官无罪！勾结海匪者另有他人！”

  “闭嘴！”

  当的一声，狱卒持棍狠敲牢门。

  江南之地，尤其江浙福建百姓，对海盗倭贼深恶痛绝。

  戴铣勾结海贼，证据确凿。大牢里的囚犯，看他的目光都极是不善。非是牢门阻隔，怕要扑上来活活撕了他。

  “开门。”

  狱卒有些犹豫，被校尉一瞪，想起昨日来人的吩咐，终于取出钥匙，打开牢房。

  “你且退下。”

  “是。”

  狱卒离开，校尉主动站在牢房门口，手按刀柄，挡住旁人视线。

  顾卿走到戴铣跟前，自袖中取出一枚牙牌。

  戴铣费力抬头，看清牙牌上的印刻，倏地瞪大双眼。

  “你、你是北镇抚司千户？”

  “是。”

  顾卿弯腰，黑色双眸仿佛无机质一般，清晰映出戴铣惊愕的面容。

  “本官奉旨南下，即为肃-清-江南匪患，抓捕勾结海盗之人。戴铣，你可知罪？”

  “下官是冤枉的！”

  “冤枉？罪证确凿，如何冤枉？”

  “下官是被栽赃，被陷害！”戴铣嘶声喊道，“下官确曾见过海贼谢十六，然并未与之结交，更未收过海匪-贿-赂！谢十六威胁下官，逼下官上疏弹劾一心-剿-匪的同僚。下官不愿违背正道，送走妻小，决心赴死，哪承想……”

  “如何？�