�治十七年调江浙镇守太监府。”

  声音嘶哑，话说得很不利索。

  “在顺天时，卑职曾见过千户。”王纯脸色苍白，又是一阵咳嗽，牵动背部伤口，鲜血染红半身，“此番奉镇守太监之命，冒死携密报北行，途中遇到-截-杀，同行八人均已殒命。唯有卑职捡得半条性命……咳咳！”

  王纯又开始咳嗽，撕心裂肺一般。怕顾卿不信，从怀中取出关防印信，以及镇守浙江太监呈交天子的血书。

  “千户，”一名校尉低声道，“卑职想起，曾在东安门千户所见过此人。不记得名字，只确定姓王。”

  顾卿颔首，对王纯道：“先为你治伤。”

  “来不及了。”

  王纯摇头，挣扎坐起，取出贴身藏着的一支竹筒。两指-粗-细，被油布包裹，又覆一层蜡封，浸在雨水多时，仍不损分毫。

  “此物交于千户，还清千户即可送回京城！”

  “此中即是密报？”

  王纯点头，困难道：“事关江浙府衙卫所，福建镇守太监，乃至当地镇抚使。临行前，马公公千叮万嘱，务必将此物送到京城。”

  接过竹筒，顾卿略有迟疑。

  此番南下，是为传达敕谕，缉拿罪人。纵知事情紧急，关系重大，他也不能中途折返，否则即是抗旨。

  “屠章，赵横。”

  “属下在！”

  “尔等携此回京，交于牟指挥使，并呈报此事。”

  “遵命！”

  屠、赵两人抱拳，当即跃身上马，掉头驰北。

  王纯交出竹筒，了结最后一桩心愿，神情稍有放松，呼吸骤然急促。凸起双眼，双拳握紧，喉咙中发出风箱般的声音。

  “王总旗！”

  校尉又倒出两粒丸药，却再也喂不下去。

  手指探往鼻端，没有半丝气息。按在颈侧，感受不到任何跳动。

  王纯双眼圆睁，表情定格在最后一刻。

  “人去了。”

  手按佩刀，顾卿声音骤冷，眸中盈满杀气。

  校尉力士皆咬牙赤目，痛愤已极，刺心切骨。

  “暂且葬在此处，待返程归来，携其回京。”

  “是！”