�，早年也没少在雪地里摸爬滚打。可离开北疆多年，到底年纪大了，能不滚，还是不滚的好。

  马车出自伯府，车夫自然也由伯府安排。

  长安伯府内，最不缺的就是锦衣卫。

  于是乎，三辆刻有长安伯府标记的马车，三名充作车夫的锦衣校尉，成为杨小探花回乡省亲的“标配”。

  车夫曾目睹杨瓒挥舞金尺，抽昏庆云侯世子的威武姿态。听到要护送杨侍读回乡，自然是一万个乐意。

  留在京中，不外乎巡城，查找奸细，审讯疑犯都没他的份。出京就不同了。临近年尾，各路山盗水匪多会趁机拦路，打劫过往返家的行商。

  若有哪个不开眼，拦截伯府马车，被几人遇见，多少也能松松筋骨。

  车夫是夜不收出身，几日不挥刀就浑身难受。

  锦衣卫听着威风，京城之内仍要谨言慎行，连疑犯都不能随便砍。哪有-刺-探-草原，和鞑靼互砍的时候顺心。

  想想离京之前，几个老弟兄咬牙切齿的样子，车夫禁不住咧嘴。

  运气好，旁人羡慕不来。

  白羊口卫地处要道，连通京师和镇边城。凡延庆卫居庸关等处的快马，往来传递-军-情，多经此处。

  杨瓒一行到时，卫所官军正修整地堡墙垣。

  驿站的驿丞和小吏都前往帮忙，只有一个年过五旬，断了一条胳膊的老卒应门。

  见到关防路引，老卒立刻拉开门栓。

  “老爷见谅，前几日雪大，压垮了西边的垛墙。这两日忙着整修，又要巡逻，人手不足，驿丞便带着几个吏目前去帮忙，只留小老儿守门。”

  口中称老，动作却丝毫不满。说话间已升起火盆，又自后厨提来热水，摆出几只杯盏。

  “驿站中都是茶叶沫子，没什么好茶，就不让老爷见笑了。杯盏都还干净，老爷用些热水，暖暖身子。”

  “多谢老人家。”

  坐到桌旁，杨瓒捧起茶杯，问道：“我先时进京赶考，曾路过此地。观驻扎卫军，足有千人之数，为何会人手不足？”

  “老爷说的可是二月间？”

  “正是。”

  “不奇怪。”

  老卒坐回到矮凳，一边拨着火盆，一边道：“二月里，有鞑靼游骑绕过独石堡，坏了龙门卫的墙垣，抢走不少牲畜粮食，