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  君臣一番奏对，弘治帝又了却一桩心事。放松之下，再也支撑不住，软倒在榻上。

  “父皇！”

  朱厚照焦急出声，宁瑾立刻遣人寻候在偏殿的太医。

  杨瓒不能再留，被扶安引出暖阁。

  出了暖阁，扶安当面取出一枚牙牌，上刻“文”字，四缘绕以金丝，双手奉与杨瓒。

  “杨编修收好。”扶安道，“此乃内府所制，陛下亲赐。与朝参牙牌同悬，出入宫禁之时，内卫不得阻拦。”

  郑重接过牙牌，杨瓒隔着殿门，谢天子隆恩。

  “杨编修既出诏狱，且不必急着回翰林院点卯。”

  扶安拢着袖子，神情中难掩戚色。

  “明后日，当有圣诏颁下，杨编修静待即可。”

  “多谢公公提点。”

  杨瓒拱手，扶安点了点头。到扶安这个级别，诚心感谢比金银更为实在。

  扶安折身返回，早有中官送来雨帽罩袍。

  收起牙牌铁尺，杨瓒戴上雨帽，迈步走出殿门。

  一瞬间，雷声砸落，闪电轰鸣，风雨声乍然入耳。

  驻足石阶，杨瓒转首回望。

  廊檐下，内卫铠甲鲜明，手持长戟昂然而立，风卷不摇，雨打不动，仿佛成为王朝的柱石，与宫殿融为一体。

  殿门忽而开启，一名中官仓皇奔出，脚下打滑，几步滚下石阶。爬起身，顾不得擦去额角血迹，直直冲入大雨之中。

  廊下有中官宫人匆匆行过，紫衫红裙流动，像是映在雨中的虚幻剪影。

  殿门合拢，门轴的吱呀声穿透雨幕，似重锤砸在杨瓒心头。

  压下雨帽，拢紧罩袍，杨瓒步下石阶。

  客栈醒来，殿试面君，同年争锋，点翰林，选同文馆，入诏狱……每行一步，都印证着他在这个时代留下的痕迹。

  驻足雨中，同报讯的数名中官擦肩而过。杨瓒闭上双眼，任由雨水打在身上。

  百年国祚，中兴之君。

  今日之后，怕是再也见不到了。

  东暖阁内，弘治帝仰卧榻上，面如金纸，呼吸微弱。

  太医院的院使和院判先后诊过脉，都是神情黯然，摇了摇头。