殿试之后，京城内的流言不再甚嚣尘土，而是渐渐平息。

  奉天子之命，为免打草惊蛇，锦衣卫暗中在城中寻访。正要寻到源头，线索忽然中断，连最初妄言的几名举子都消失无踪。

  得校尉回报，锦衣卫指挥使牟斌当即震怒。

  几个大活人就这样莫名其妙的消失？

  “继续查！”

  “掘地三尺，也必须把人找出来！”

  牟斌一声令下，北镇抚司的千户齐出，循着蛛丝马迹找到城北，却再次失去线索。

  天子还等着消息，东厂在一边看着。

  再查不出来，是要让那群宦官看笑话？！

  坐在北镇抚司大堂中，牟斌面沉似水。同知、佥事、千户、百户站了一地，均是大气不敢出。

  “说话，都哑巴了？！”

  “指挥，此事……”一名佥事壮着胆子开口，想争辩几句。不是大家伙不用心，实在是事情蹊跷。被牟斌一瞪，话到嘴边又咽了回去。

  “说！”

  佥事额头冒汗，正不知如何是好。门外忽有校尉来报，已查到几人踪迹。

  众人顿时都松了口气。

  “禀指挥使，共有四人，均在城西医馆。”

  “医馆？”

  众人面面相觑，校尉力士都快把城中翻遍了，秦楼楚馆都没放过，偏偏没想过医馆！

  非是锦衣卫做事不动脑筋。

  想想看，谁会没事跑到医馆里呆着？

  “可是医馆之人故意藏匿？”

  “回指挥，此事尚未查明。然四人均身染重病，已性命垂危。”

  “什么？”

  “怎么回事？”

  牟斌猛地站起，视线扫过众人，沉声道：“顾卿，马元。”

  “属下在！”

  “带人去医馆，就算抬，也把他们给我抬到北镇抚司来！”

  “是！”

  两人领命，点十余校尉力士，驰马赶往医馆。

  余下之人各自散去，一边念着指挥使脾气见长，一边交换着眼色。

  “天子金口玉言，亲自�