��，惴惴不安。

  相比之下，无知淡定倒成了优势。

  京城内小道消息频传，乾清宫中，弘治帝却不像猜测中的形容枯槁，病入膏肓，起都起不来。

  虽多日未露面，但经过太医院群策群力，精心调养，精神的确好了不少。难言是药方的功效，还是丹药的作用。总之，每日里，弘治帝总能余出一两个时辰教导太子。

  “治大国如烹小鲜，不可肆意而为。”

  “治国之道，不在事事亲为，而在御人。”

  “民为水，君为舟，水能载舟亦能覆舟。”

  “亲贤臣远小人固然不错，然朝中多君子，亦不能少了小人。君子可用，小人亦可用。君子刚正，小人诡诈，如何用，需得由尔把握。”

  “朝臣言，厂卫乃天子鹰犬。此言不假。”弘治帝顿了顿，加重声音，“然鹰的爪上有环，犬的颈上有绳，其不过看门捕盗之用，生杀皆握于尔手。”

  弘治帝谆谆教诲，恨不能将毕生所得全部灌输给太子。

  朱厚照听得认真，但能真正听进去多少，唯有他自己知晓。

  京城之外，送信的快脚已抵达涿鹿县。打听着寻到杨家，见到门上挂着白幡，族人个个带孝，不由得吃了一惊。

  寻上一个系着麻带的中年汉子，先行礼，再开口问道：“此处可是涿鹿县杨家，甲子科举人杨瓒杨老爷家宅？”

  “正是。”汉子带着几分戒备，问道，“你是何人？”

  快脚长出一口气，脸上带出几分喜色，忽见汉子腰间麻带，忙又收了回去，正色道：“我从京中来，带有杨老爷的家信。”

  “四郎的信？”

  “杨老爷高中今科春闱第五十九名，不日将要殿试面君。跟着杨老爷的书童交代，这封信必送到杨宅，交到杨翁手中。”

  “四郎考中了？！”

  汉子愣住，脸颊抖动，继而现出狂喜，一把抓住快脚，道：“随我来！”

  拍开木门，汉子高声道：“三叔，四郎中了，中了！”

  说话间，屋内奔出一跛脚男子，同样麻衣在身，脸上亦带着狂喜。

  “中了？真中了？”

  “中了！还有四郎的书信！”

  汉子抓着快脚，道：“三叔这里我顾着，你快让娃儿给族长送个信！”

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