第七章
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  乾清宫内,太医院的院使和院判满脸凝重,先后诊脉,商量着开出药方。确认可用,不经内官之手,亲自前往偏殿熬药。

  殿外,皇后亲来探病,却被皇帝身边的大伴拦住。

  “陛下有恙,不便见娘娘。奴婢奉了旨意,还请娘娘暂且回宫。”

  皇后满脸焦急,却知宁瑾敢为此举,定是得了天子的吩咐。夫妻多年,知晓事不可为,只能压下怒火,道:“若天子转好,必要遣人报知本宫。”

  “是。”

  宁瑾躬身,恭送张皇后。待红裙宫人行远,才转身返回内殿。

  室内未点香,只有苦涩的药味飘散。

  本该躺在龙床上的天子,此刻却靠坐而起,腿上架着一方矮桌,两个内官伺候笔墨,正快速写着什么。

  弘治帝年不及四旬,已是两鬓斑白,骨瘦如柴。眼眶凹陷,眼底青黑,正如久病之人。然脸色却是奇怪的红润,手指也极度的有力。

  看着中官碰着的玉盒,宁瑾知晓,天子又服了丹药。

  “陛下,万请保重龙体。”

  “老伴之心,朕知晓。”弘治帝没有停笔,口中叹息道,“时不待人啊。”

  宁瑾眼眶一红,再说不出话来。

  “皇后走了?”

  “回陛下,娘娘已回坤宁宫。”

  “太子呢?”

  “奴婢已遣人去了文华殿。太子早读已过,应……”

  宁瑾话未说完,殿门外已传来中官禀报声,继而是匆匆的脚步声。

  转眼间,一个身着大红盘龙服,头戴翼善冠,腰束玉带,脚蹬皮靴的少年已闯了进来。

  “父皇!”

  少年脸带焦急,顾不得其他,直冲到弘治帝身前。俊俏的面容与弘治帝早年极为相似,却没有半分苍白羸弱,只有健康丰盈。

  少年正是当朝太子,年仅十四岁的朱厚照。

  朱厚照行礼,弘治帝轻咳两声,道:“靠近些,朕有话同你说。”

  无需天子吩咐,宁瑾等中官迅速退出内殿,关上殿门,立身守在门后。

  “父皇身体要紧,有什么话可等以后再说。”

  “没有以后了。”弘治帝微微摇头。

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