是英才。

  长子顾鼎入金吾卫，当值殿前，至今已为佥事。次子顾卿入锦衣卫，现为千户。不出意外，以其之能，必升至指挥佥事。他日行指挥使之责，执掌南北镇抚司两印，也不是不可能。

  自永乐朝之后，锦衣卫指挥使多出身勋贵。如牟斌这样的草根，实是少之又少。

  身份能力人情，顾卿已占其二。余下只待日后表现。

  牟斌决心已下，不容更改。

  顾卿立在堂中，目不斜视，掷地有声。

  “先时朝廷有命，准真定、保定二府协助顺天府发役夫两千名。宣府、大同发役夫两千五百名，以筑边堡营防。役夫每月给银一两四钱，另发米粮。”

  见牟斌点头，经历运笔如飞。

  “工部移文，以民便为是。役夫不足，增发四地丁徭，代明年之役。再不足，雇四地民夫。户部发四地银两，照数雇夫应用。”

  “行文言，不许私墨银两，凌-虐-夫役，致其逃窜。违者定当重罪！”

  顾卿话锋突然一转，道：“然属下奉命往北，遇有边民告发，宣府守将联合镇守太监贪墨银粮，虐-使役夫。仅一月不到，便致死伤百余，险酿民祸。事发之后，不妥善安排，反欺上瞒下，勾通府衙，不报朝廷。”

  听到这里，牟斌双拳紧握，眼放凶光，几欲-噬-人。

  先时开口阻拦的指挥佥事脸色发青，双股战战，恨不能时间倒转。

  “经查，涿鹿杨氏、怀来张氏、延庆许氏是为正役，族内老少均有死伤。又有涿鹿闫氏、兴和吕氏本为正役，然有族人在朝为官，上下行银打点，逃脱丁徭。甚者助纣为虐，仗势横行，强压乡里，使得边民走告无门。”

  尾音落下，满堂寂静。除了经历仍在挥笔不辍，自指挥至佥事，由校尉到力士，无一人出声。

  *如斯，骇人听闻！

  不到一月，区区一府便有百余死伤，四地合计又有多少？

  纵鞑子犯边，死伤也不会这般大！

  在弘治朝，这简直无法想象！

  经历停笔，牟斌亲自盖上官印。

  堂上仍无人出声，指挥佥事已面无人色，被牟斌扫上一眼，险些坐到地上。

  三更已过，四更将届。

  北镇抚司内灯火通明，从指挥使以下均是一夜未眠，睁眼到天亮。

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