姓苏，芳名绛唇。”接着，魏丽娟又一一为苏绛唇介绍，苏绛唇才知道，阮沉鱼是平县的知县女儿，章婉如是平州同知的女儿，而肖兰音的父亲就是平州的通判，她们三个原就是京城旧识，不知道什么原因，居然都在平州聚首了。而后头的那两个，一个是平县的主簿的女儿，一个是典史的女儿，家境一般，平时也不张扬，打扮就以素净为主。至于宋紫菱与宋紫绢，那自是不必说，苏绛唇与她们本就是亲戚，知根知底。

  几个女孩子聚在一起叽叽喳喳的，而宋氏也没有闲着，先和那些贵妇打招呼，接着，就一起坐下来闲话家常。没有一会儿，宋氏就和她们聊得颇为投机。

  等魏夫人姗姗而来，已经是半个时辰之后。她一进来，全部的人都起身，迎了她坐下。先是几位夫人说了几句场面话，然后魏夫人就带着众位夫人和几位小姐到花园里赏花作画，扑蝶吟诗——

  黄昏时刻，苏绛唇和母亲辞别了魏夫人和魏丽娟，然后在宁嬷嬷和丫鬟们簇拥下，宋氏和苏绛唇走出了垂花门口。

  母女两个人在丫鬟的扶持下，正准备上马车的时候，听到两声：“等等！等等！”

  宋氏回头，就见到宋紫菱和宋紫绢小跑的走到自己的面前。宋氏的面一沉，对这两个侄女，她实在是失望，刚刚几位夫人在场的时候，别说对自己行礼，就是上前打个招呼也没有。和自己的女儿耍在一起，居然也像是刚刚认识那般，一点都没有把女儿放在眼里。

  宋紫菱见宋氏双目如刀，脚步不由自主的往后退了退，反倒是宋紫绢一点也没有察觉到宋氏的脸色，气喘吁吁道：“姑母，我和堂姐的马车坏了，只怕坐不了，不如和姑母挤一个马车回去，好不好？”

  宋氏闻言，心里的怒火顿时高涨，这是对长辈应有的态度吗？于是她不咸不淡道：“这马车就那么一点地方，你们两姐妹挤上来了，那跟着你们的丫鬟和婆子怎么办？难道也挤上去不成？”

  宋紫菱和宋紫绢扫了一下苏府的仆人，心里暗暗吃惊，居然带了这么多人出来，如果自己的下人要是跟着来的话，肯定不够地。于是宋紫绢撒娇道：“姑母，你就行行好，让我和堂姐先回去，至于这些下人，你迟点再打发人过来接也不迟。”

  宋氏闻言冷笑：“我这是在别人家作客，可不比自个儿的家里。哪有人去了人家作客的，把自己的下人扔在一边的道理？再说，你刚才不认我这个姑母，如今眼巴巴的上来姑母长姑母短的，就不怕有人学了去？等下，全平州的人都知道，你宋紫绢有个姑母是商人妇？”

  宋紫绢脸上一阵青一阵白，她刚才是有这个想法，所以硬拉着宋紫菱，不让她过去给宋氏行礼，心里想着，今日母亲不在，伯母也不在，就算她怠慢了宋氏，