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  杳无音讯那么多年的庄碧岚，忽然之间来到皇宫要见我？

  庄家父子占据西南交州，倚仗地利人和，自成一国，是南楚的心腹大患，何尝不是大周的眼中之钉？九儿一个小小宫女，怎么有胆子和庄氏有所牵扯，甚至敢为庄氏少主人和皇宫妃嫔牵线搭桥？

  不论是太后，还是摄政王，处置起这样的叛逆来，都会诛连九族，斩草除根，绝不手软。

  九儿见我冷着脸，立时慌了，忙跪倒在地，连连叩首道：“昭仪，九儿不敢，九儿不敢！九儿不是谁的奸细，只是九儿有个表哥，是当年庄大将军的部下，前天忽然找过来，问我宁昭仪的闺名，是不是清妩，是不是当年杜太后的侄女，然后……然后就请我务必帮忙了……”

  她觑着我的脸色，小心道：“我下午说是去采花，其实……就是见表哥去了。庄公子……在午时侍卫交班时已经混入宫中。我虽没见过几次面，但庄公子那身形气度，本就让人一见难忘，我一眼认出了是他，才敢过来和昭仪说这话。”

  我盯着她，双手按紧软榻，僵着声音吐字：“你见到了庄碧岚？有何凭证？”

  “有！”九儿慌忙从怀中掏出一物，说道，“纸包上的那句诗，是庄公子送我这个时念的。九儿还认得几个字，所以就写了下来。昭仪聪慧，自然明白庄公子心意。”

  洁白的丝帕展开，一把式样精致的桃木小梳子赫然在目。精致的雕工，折枝莲花将绽未绽，花纹蜿蜒灵秀，梳脊已被抚摩得光亮，梳齿却还齐整，一根未损。

  最后一次见到庄碧岚时，他正被锁于镣铐中，凌乱着黑发站在昏暗的一角。我说我要为他梳理发髻，其实仅想隔着铁栏离他近些，更近些，看清他熟悉的面容，触着他熟悉的温暖。

  可他到底独立于迷离的光影间，不肯再靠近一步。

  我只得临走前，将自己随身的桃木小梳放在地上，希望他就是在狱中，也能是我心中那个整洁秀逸的碧岚哥哥。

  手指颤动了许久，指骨一屈，桃木小梳猛地攥在手中，尖锐的木齿扎入肌肤，有深深的血印，却觉不出半点疼意。

  “昭仪……”

  九儿不安地低喊。

  “他……在哪？”

  吐字出口，我才惊觉嗓音过于嘶哑，用尽力气喊出的这句话，依然给深深地掐在喉嗓口，沉闷得连胸腔都给憋得疼痛。

  “静宜院。”九儿轻声道，“从康侯夫人和昭仪搬出来后，那里就空了。九儿大胆，午后把留着的两个粗使宫女叫�