朱迪·丹奇上将皱着眉头，没有直接回答卡洛斯·劳雷尔中将的请求，转头对威廉·威拉德海军中将道：“如果斯坦尼斯号航母战斗群抵近到苏禄群岛一线，能够重创中国海军的登陆舰队？”

  几乎没有思考，威廉·威拉德中将便直接摇头，开口道：“斯坦尼斯号航母上的舰载战斗机战损了将近三分之一，目前它能够胜任的就是配合空军确保棉兰老岛的安全，同时为沙巴州东南部的陆军部队提供空中掩护。”

  朱迪·丹奇上将点点头，他知道威廉·威拉德中将所说的理由都是真的，但他也清楚威廉·威拉德不让“斯坦尼斯”号航母战斗群前出作战还有另一层顾虑。

  两年的时间接连损失了三艘航空母舰，这样的损失对于美国海军来说都是难以承受的，再加上在战争中被重创的“杜鲁门”号航空母舰，美国海军航母舰队的战力被削弱了三分之一。航空母舰在战争中接连损失，三艘航母组成的庞大特混舰队也被重创了，这让美国国内对大型航母的用处和战场生存能力产生了巨大怀疑，反对继续建造大型航母的声音正越来越高。加上每损失一艘航母都会伴随巨大的伤亡，国内反战民众也越来越多，反战浪潮也大有追赶当年越战时的态势。

  如果美国海军现在再损失一艘航母，在美国国内会引起多大的波澜，朱迪·丹奇上将都不敢去想象。

  “斯坦尼斯”号航母战斗群不能前出逼退中国海空军，那联军通过海运和空运向巴拉望岛快速增兵的计划也就无法展开。如此一来，联军就只能围魏救赵了，在沙巴州展开攻势，威胁中国登陆部队的大后方，逼迫进攻巴拉望岛的中国军队回援。

  美军当初主动退守沙巴州东南部地区，就是想利用沙巴州中部地区的地形来阻挡中国军队的进攻。沙巴州北部和东北部与沙巴州东南部之间，只有两条公路可以通行，两条公路都是修建在高山密林中的，对于南北双方的部队来说都是易守难攻的地形，属于谁进攻谁吃亏的状态。

  中国陆军第127机步师沿着ah150号公路抵达了拉布克河一线后就没有冒然前进，只是与特卢皮德和包图地区的美军进行炮兵对射。

  中国军队可以顾忌地形不再前进，美军现在却没得选择，巴拉望岛的确太重要了，即便无法阻止它失守，至少也要坚持到马来半岛战场大势初定，能够抽调海空军回援菲律宾群岛后才行。

  “史密斯参谋长，致电第4机步师，向沙巴州北部地区攻击前进，吸引进攻巴拉望岛的中国军队回援。”朱迪·丹奇上将对着辛格尔斯·史密斯中将下令道。

  “是。”史密斯中将接受了命令，立即转身亲自去给沙巴州东南部的第4机步师发电。

  当初为了�