。与那时不同，她感到这人身上扑面而来的沉重煞气，远比那时厉害，似乎攥住了她的喉咙，不容她再说话了。她知道大哥也在发抖，他的手指和剑、眼神和声音，都是颤颤巍巍的。

  “请，请好汉……饶命。”青年终于开声道。

  持刀的人，正是付九。他本在林中休息，不肯与三人碰面，便躲在暗处，将兄弟两人的对话听得一清二楚，哪想二人出言不逊，言语愈发放肆，加之他连日来诸事不顺，便不肯再忍，出手杀人。他杀心既起，不再克制，俯视兄妹二人，一步步走近，冷声道：“他不会说话，要脑袋也就没用了。至于你，既然杀了一个，再杀一个也无妨。”

  青年慌忙后退，撞上树干才踉跄爬起，将妹子掩在身后，哀求道：“我，好汉，你，你……我弟弟他，他不懂事，不知道哪里冲撞了您，您已经要了他性命，还请，还请饶了我们兄妹……”

  付九冷哼一声：“不知道？我看你们清楚得很，你们要去的，不是我落梅庄？”

  青年一愣，问：“你，你是落梅庄的人？”

  付九道：“你们是老爷的客人，虽是背后说人坏话的宵小之辈，付某也不至于为难你们。”

  青年面露喜色，忙道：“我们确是方老爷的客人，晚辈姓宋，名璞，关中一拳震山宋双武宋老爷正是家父，近来事务繁多，家父一时不能抽身，才派晚辈兄妹三人前往苏州恭贺方老爷弄璋之喜。在酒店冲撞了您，是我兄弟二人太过莽撞，都是误会，何况……”他扫一眼二弟尸体，略一迟疑，继续道，“还请前辈莫要为难，饶了我兄妹二人，也算看在小少爷面上。”

  付九冷笑：“你兄弟俩指名道姓，将小少爷全家骂了个遍，只怕这面子给不了你。何况，”他踢开脚边头颅，“今天不杀你，留这一张嘴到了苏州，老爷顾念宋家面子，付某怕要挨罚，做事不留后患，正是我落梅庄历来的规矩。”

  宋璞咬牙，知道多说无益，横剑在胸，带着妹子向林中缓缓后退，轻声道：“丫头。”

  女童抓紧他衣衫，自他背后惊恐地望着付九。

  宋璞死死盯着付九，通身戒备，继续说：“待会儿，听大哥发话，你就赶快跑，到林子里去，记住了吗。”

  “大哥……”

  “一，二，三，”宋璞一手背后，按在女童背心，并不回头，奋力一推，朝付九扑去，高喊道，“跑！快跑！”

  他突然发难，一剑刺来，气势汹汹，付九虽有防备，还是被逼退一步，但见那女童已跌跌撞撞奔向林中。宋璞剑招未老，左手成拳，挥向付九。宋双�