兰候选人分别来自德尼亚、小东湖城以及梁赞堡和伊凡哥罗德。这些人里，有一个是为德尼亚王公服役的瓦兰士兵；有一个是梁赞堡的王公商人；有一个是小东湖城的私生子；还有一个是伊凡哥罗德的卫队骑士。瓦兰亲王并不要求他们具体提名哪一位瓦兰人。他只要求在贵族议会上，瓦兰人的名字必须被提名。因为乔万尼是瓦兰人的亲王，他即使被放逐，也要帮助他异国的子民！

  瓦兰潜伏者们威胁这些大波雅尔。如果他们不照办，那么他们日夜担忧的事情，将会重现人间，并且一夜之间传遍所有贵族的耳朵。同时，这些瓦兰潜伏者还要让这几位波雅尔相信，瓦兰亲王已经与某些王公达成了协议，如果这几个大波雅尔不照办，那么这些王公很乐意利用乔万尼掌握的证据打击他们。

  为了表示决心，瓦兰潜伏者在许多大波雅尔的庄园门口，都用长铁钉钉了一只盾牌。盾牌上面写了瓦兰人最爱的那个字眼。

  第二天一早，在贵族大会上面，就有怒气冲冲的贵族们拿着一些盾牌来到了议会里面，说有人在他们的庄园里面捣乱。在混乱而嘈杂的人群里面，我仔细地观察着那四位大波雅尔们的表情。其中一位面色如常，另外的三个人则面露忧色。

  私下里，我问哥白尼，“你为何要牵扯别的瓦兰人进来？”

  “这些瓦兰人来自各个王公领，这样一来，这些大波雅尔就很难猜出究竟是哪位王公在算计他们。面对四位态度不明的王公和大波雅尔，这几个人会因为畏惧而不敢出手。”

  “是么？”我想了一会。“万一四个大波雅尔全部提名别人，那我不是什么都没有了。”

  “本来就没有万全的策略。”哥白尼说，“不过你要这样想，只要四个波雅尔有一个选你，你就达到目的了。况且，瓦兰潜伏者们主要是要让这些贵族们相信。这不过是乔万尼的一种示威。他们都是非常聪明的人，他们估计会料到，乔万尼真正中意的瓦兰人就藏在这四个人中。这四个贵族会本能的反抗，故而他们绝对不会选这个人。毕竟，他们得到的条件是。只要选一个瓦兰人，乔万尼就许诺不会抖出他们的底细，他们努力地猜出，乔万尼想支持的究竟是谁。加里宁与乔万尼的恩怨众所周知，他们或许会为了这个原因，故意选择来自小东湖城的瓦兰人，也就是你。所以，你得到他们提名的机会是大于其他三个人的。”

  “我有点绕晕了。”

  “那四个大波雅尔更晕。”哥白尼说，“唯一可惜的是，为了你的一个提名，消耗了乔万尼四份‘友谊’。”

  “这倒不必担心，乔万尼手里面还捏着许多‘友谊’的。”

  哥白尼：“```”

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