臣领旨。”

  “朕授你北地义勇军使、招安使之职。你可携带五百人潜入辽国地界，按你方才所说，对辽国各州进行扰乱。五百人员你可去军营中自行挑选。相关事宜，你可全权处置。”

  “谢陛下。北地义勇军使之职臣愧领了，所谓名正则言顺。不过五百军士则完全不必，潜入辽国，带如此多的人，况且是从军之人，再如何装扮也是一眼就能识破的，恐怕未进辽境就被发现。反而不美。”

  “哦？难道你要孤身前往？如此，恐怕太过危险吧？”百里无忌倒不是真担心他的安全，而是担心种放孤身一人起不到太大的作用。

  “陛下放心。臣虽然只身前往，但辽国道众遍布每一个角落，到处都是臣的道友。与军士相比，他们本就是百姓，行事更为方便。”

  百里无忌表面上点头，但心中却一惊，辽国遍布道众，周国柴荣灭佛，只是不知明国道众有多少？

  种放仿佛看出了百里无忌的心事。特意解释道：“天下入教者，十有八九或遇不幸。或前程不顺，或遭受迫害等等。真正一心向道者稀少。明国百姓丰衣足食，故入教者千中无一，臣恭贺陛下。”

  百里无忌虽然不太信种放此话，但被种放的马屁拍得心情舒畅。心想这种放确是一个人才难得，虽然一副粗犷的长相，但实则心细如发。

  百里无忌道：“既然如此，你便自便吧。朕等着你传来捷报，为你庆功。”

  种放应道：“臣领旨。”

  ……。

  半月之后，二月十五。

  六十万早已枕戈待旦的辽军憾然南下，泅渡潢河。

  耶律璟征召了八十万大军，本欲令其全部南下，但终究因为西面武行文部和右面的百里康部牵制，向两侧派出各十万大军对抗。

  而此次南下的六十万辽军统帅是耶律璟突击提拔的新人，耶律休哥。

  耶律休哥祖父为隋王耶律释鲁，父为南院夷离菫耶律绾思。耶律休哥作战勇猛，料敌如神，每战胜则推功于将士。身经百战，不滥杀无辜。在戍守北边室韦部时，省赋税、恤孤寡、劝农桑、修武备、均戍兵。可谓年少即有公辅之器。

  两年前，室韦部叛乱，耶律休哥随北府宰相肖斡讨室韦，叛平兵还。依功被耶律璟封授典宿卫详稳，视为心腹中的心腹。

  此次上京政变，罢去了耶律惕剌的兵马大元帅之职，耶律璟忌讳大元帅的称呼，故提拔耶律休哥为夷离堇（辽官名，各部军事首领）、护国大将军，率六十万大军与明国