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  “大家都说有。”

  “木槿也怕林子里有鬼吗？”

  “他好像不怕，他还会去林子摘桃子吃，桃子可好吃了。”小石子认真地说。

  钟斐拿出一锭银子，说「买一盏莲花灯放河上，就能投个好胎」，放在小石子手上，小手皴裂粗糙。小石子拘谨地抿了抿嘴，握紧了银子。两人坐在台阶上，渐渐有了话题。

  “最近他跟掌柜或别人吵过架？”

  “没，没人吵得过他。”

  “他有没有拾过行李，或买很多东西？”

  “没有。”

  “他常在椅子上发呆吗？”

  “嗯，一生气，还会用刀子划椅子，可凶了。”

  没离开的打算，没跟谁闹过大矛盾，跟掌柜的关系不咸不淡。恩客的话，争风吃醋有，但没到闹人命的地步。

  跟相公们玩赌弈时，钟斐有意无意问起那一片林子。

  相公们脸色一变。

  原来，后山林子围着梨春院，是天然屏障。最初为防止相公逃跑，里边设着陷阱、埋着暗箭、缠着拌倒绳等。多年前，一个逃跑的相公穿过林子时，栽入陷阱不幸身亡，当时的掌柜杀鸡儆猴，就地埋了。后来延伸出无数故事，什么鬼魂出没之类的，这么些年没人愿意靠近那里。

  “是十几年前吗？”钟斐心口一纠。

  “少说也二三十年了，掌柜都换三个了。”一个年长的相公感慨。

  元桐当掌柜后，不逼良为娼，去各地无家可归的人，想赎身的话交钱就行，所以相公们逃跑的少，林子也闲下来。因为死过人，提起时还是的。那么，木槿凝视窗外埋有枯骨的林子，会想些什么？

  钟斐抬起滴雨的树枝，钻进林子。

  这林子果然不太有人来，树都长野了，树下杂草没膝，陈年的枯木横斜在地。桃花李花零落，混入泥泞中。相公们说得没错，到处都有陷阱的痕迹。因为幽深，暗风袭袭，独自在此难心惊肉跳。

  钟斐和星隐寻了一个多时辰，见了那小坟堆。

  覆在坟堆上的荆棘条长得茂密，红的、白的小花，缀在密密