urray和skinner互相交换了一下眼色。“原来是mr.franklin来了。”skinner说道。

  “他无论在哪里出现可都是声名赫赫啊。”murray耸了耸肩说。

  “是盛名还是恶名呢？”skinner尖刻地问道。

  murray又耸了耸肩。“我不清楚。hammer已经在关注他了，他的直觉一向不错，迄今为止还没有人提出什么实质的批评。不过那个家伙周围的小议论可不少。”

  看到franklin在屋里转来转去，像恶鲨寻找牺牲者一般，mulder感到全身汗毛直竖。他不自觉地全身颤抖。他记得这个男人---上次他来这儿的时候，他企图从skinner手中买下自己，当然skinner是毫不犹豫地拒绝了。不论主人还是奴隶都对这个franklin很反感。

  这时，他的注意力被murray吸引过去了。murray登上了轩敞的大厅另一端一个临时搭起来的舞台。

  “注意啦，各位！”murray的叫声压过了众人谈话的声浪。“现在开始今晚的主题---奴隶拍卖。”

  mulder把脸埋在他主人的膝盖上，然后抬眼看他，睁大的眼睛里流露出最悲哀的神情。skinner并不理会他。

  “现在所有参加拍卖的奴隶请上台。”murray宣布说。

  mulder盯着他的主人，他的心越跳越快。skinner低头若有所思地看着他的奴隶。

  “好了，奴隶，我想现在该是我们两人分开的时候了。”他低声说。

  mulder张大了嘴，skinner把一根手指竖在他唇上。“只是一晚，男孩。你明早就会安然无恙地被送回来的。”mulder一下子放弃了反抗，沉溺在那双黑眼睛的的凝视中，重新归于服从状态，他明白他的主人拥有绝对的支配权，只要他的主人乐意，他就必需放弃自我。也许可以说，这正是对他的服从程度的最终的考验。事实上，如果他想，他甚至可以站起身就离开这里。skinner不会拦他。他对他的支配权是基于爱，而不是威胁。可他并不想离开。他心里清楚他应该信任他的主人，而且该死的是，他的心底的某个角落甚至还觉得整个奴隶拍卖有种地狱般的魔力。

  mulder叹了口气低下了头，表示同意。skinner站起身，拉住他奴隶的拉绳，牵着他走向舞台。

  “我请所有的奴隶或他们的所有人---都来填写一份准确的说明，列明他们今晚可提供的服务的程度。我将亲自过目，看说明是否足够清楚。”murray宣布说，指着桌上放的一沓纸，钢笔，和一些带挂绳的黑色小皮袋。“写好后，把纸放进写有你们号码的口袋，然后挂在脖子上。”