�那位叫内海……都是伊东经营道场时的弟子。

  小樱带着职业性的笑容听着，一一见了礼，却忍不住抬起眼去看永仓和斋藤，这明明就是个伊东派的宴会，为什么他们两个会在这里？

  永仓也另外叫了龟屋的艺妓小常来，眼下正在跟她开玩笑，眉飞色舞，似乎完全没有觉得跟这些人喝酒有什么不对。

  而斋藤依然只是他一惯的面无表情，偶尔抬眼看看房间里正在讲话的人，一杯接一杯的喝酒。

  看他这样喝酒的势头……小樱便不由得再次想起芹泽。

  想起那个晚上，芹泽临走时的冷笑，以及之后近藤和斋藤对饮时那出拙劣的哑剧。

  她忍不住颤抖着伸出手，按住了斋藤端酒的手。

  斋藤抬起眼来看着她。

  小樱笑了笑，低下头去，就着他的手，从他的杯子里喝了大半杯酒。

  伊东派的那些队士们之前都没见过他们这样亲昵，不由便开始起哄。

  斋藤如今对这种哄笑倒是镇定得多，只是将那小半残酒喝了，然后握住了小樱的手，索性就直接将她揽在身边，用只有她才能听到的声音轻轻道：“没事的。不用担心。”

  有他这句话，小樱也就把心放下来，伸手拿过酒瓶，缓缓为他把酒杯斟满。

  那天大家一起欢歌笑语，闹到很晚。

  永仓有了七八分醉意，踉踉跄跄站起来，道：“时间差不多了，该回去了。”

  伊东看起来比他清醒一点，开窗看一眼，道：“急什么，还早嘛。而且外面下雪了，也不太好走。”

  “……再晚的话，就赶不上门禁了。”

  新组扩大之后，为了约束队士，土方定了不少新规矩，其中就有无事不得晚归这一条。过了规定的时间才回去，不管是队士还是干部，都是要被处罚的。最严重的甚至会要切腹。

  伊东道：“难得大家喝得这么开心，这么早回去就太扫兴了。不如就痛痛快快喝到天亮好了。土方君要是怪罪下来，就由我来担当。”

  永仓还有点犹豫，他身边的中西又侧身给他倒了杯酒，道：“怎么？永仓先生就这么怕副长吗？”

  “胡说。谁说我怕他了。”永仓一听到这句话，便直接重新坐了下来，端起酒杯，豪快地一饮而尽。

  中西又笑着过去劝酒，永仓也就没再说要回去的话。

  ……很简单的激将法