�一藩二宗”的小国，一边向中华进贡、一边向日本进贡。不过，在琉球人心中更偏向中国，在19世纪70年代以前，他们始终认为自己是中国的藩属国，甚至历代国王继位，都要派使臣向中国求封。

  玉尧对琉球人格外仁厚除了要建海军基地之外，也有此“历史”的原因。就说中国的“七子之歌”，琉球也是七子之一。

  琉球使臣代表团在中华皇家海军的东海舰队的一支分舰队的护送下回国。共三十来艘大中小船只的舰船。

  其中，

  被女皇归类为战列舰的：“曹操”号——同样也是分舰队的旗舰、两艘葡萄牙购买的大帆船“蒙恬”号和“李牧”号；

  被女皇归类为巡洋舰的：四艘福建水师缴获后改造的战船，编号“巡011号”、“巡012号”、“巡013号”、“巡014号；

  被女皇归类为补给舰的：“补005号”、“补006号”“补007号”；

  被女皇归类为医疗舰的“扁鹊号”；

  以及6艘中华远洋有限公司的大商船，20艘巡逻游击艇。

  由于是中华帝国皇家海军东海舰队分舰队出使琉球并护送琉球使回国。旗舰“曹操”号无敌级战列舰上升着中华帝国国旗“杏黄龙旗”，和皇家海军东海舰队特殊的军旗“蓝底青龙旗”。挂着琉球国旗的使团船只在“曹操”号旗舰旁边就像个儿子一样。

  却说，帝国海军的军旗和陆军是不一样的，海军统一采用代表大海的蓝色旗。但是中间的蛟龙图案按方位东主青、南主赤、西主白、北主黑的中华传统原则，分为青龙、赤龙、白龙、黑龙。中华如今只有东海舰队和南海舰队，西海和北海舰队要以后再扩建。而内河舰队已经画归内务部公安部管理，只有战时可以“借调”给总参部统一调配。

  如此庞大的舰队抵达琉球，造成了整个琉球王国的轰动。尚氏琉球国王亲自迎接出城外。

  除了东海舰队副司令陈大海作为军事长官之外，礼部部长姚文焕这次当了中华上国的使团团长。这位虽然在品级上是从一品，但是老是在帝国中央被人忽视的部门长终于志得意满找到了上国从一品大员的存在感。

  琉球国王带着王后、王子、公主、官员们一起跪下接上国“天谕”。中华不让本国国民下跪，但藩国要下跪却是不管。

  姚文焕用豪情的、深情的语调语气朗诵着那其实没有什么华丽辞藻、女皇陛下仅用了一分钟口谕、凤仪阁女官冯芷代笔的圣旨。

  “奉中华帝国女皇陛下御诏：琉球王国虽孤悬海外，然国王仁德、民风纯朴，自前�