�桌案上摊开的笔墨纸砚好。

  老人回到榻上，喘了几口粗气，气息不稳地笑了一声：“这身子骨当真不行了。难为清丫头每日都来看我。”

  柳清萏让东儿将她炖好的汤端上来，坐到榻边，“今日这汤可是清儿亲手炖的，姑爷爷您尝尝。”

  老人喝了几口，笑道：“味道不错，你这丫头也越发懂事……咳……咳咳”

  一旁的下人立刻上来轻拍他的背，柳清萏将小碗放到一旁，叹口气道：“还是清儿没本事，以前妍儿在的时候，您身子就好好的。如今我……”

  敬国公平复了呼吸，挥退了一干下人，清瘦的面容透着几分安详，道：“寿命由天定，时辰到了谁都拦不住。”事实上，这年春天，他就开始缠绵病榻，只是一直瞒着京里。自己身子如何他自己最清楚，人老了总是挡不住各种病灾。到了这个地步他也想得透彻，人固有一死，只是死前不能见一见小辈们，心中有些遗憾。

  柳清萏神色忧伤，“可您这样，妍儿知道了定会难过的。您一定要赶快好起来啊，我知道，妍儿会找机会来看你的。”

  敬国公笑道，“先前不是说你跟妍儿在京中吵架绝交了么？”

  柳清萏神色一顿，低声道：“那次是我不对。我跟妍儿永远都是好姐妹。”

  一旁的东儿见她家姑娘神色黯然，连忙开口道：“姑娘，这汤都要凉了呢。”

  柳清萏连忙抬头，将那汤递过去给老人，笑道：“妍儿和媱姐姐都不在，我当然要代替她们好好孝敬您啦。我瞧着，您今日神头比前几日都好呢！等您康复了，清儿可要在她们面前好好炫耀一下自己的功劳。”

  最后自然是没炫耀成。

  敬国公病逝的消息传到京中时，沈府白幡高挂，缟素一片。不久，朝廷颁下夺情旨意，沈和清续任原职。大昭例制，若是父亲尚健在，孙辈无须丁忧，故此，只有沈府二老爷并上三老爷回了姑苏守孝，其余仍留在京中。

  九月中旬，沈天瑜自江州回京，正当满京城的人都以为沈天瑜亦要加官进爵，成为和他兄长沈天瑾那样的朝中后起之秀时，侍御史施允却上了一封奏本，弹劾沈天瑜在江南办差期间滥用职权徇私枉法之罪，并列出了数条证据，请求皇上秉公处置，以晋远侯苏礼为首，朝中多人复议。帝命刑部并大理寺彻查此事，沈天瑜暂时停职。

  消息传到点绛宫时，沈天玑正在逗弄一只小兔子。这兔子是纳兰徵前几日送给她解闷的，通身雪白，双眼如红宝石一般漂亮，沈天玑一看就喜欢上了。这些日子她因祖父故去而伤心不已，纳兰徵可弄了不少好东西给她赏�