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  小波连忙过来，拉开扭在一块的丽宝和西峰，好言相劝。

  黑毛从屋后走过来，一副没精打采的样子：“我的雀儿全不见了，我娘给放跑了……”

  这时陶屠户刚好从菜地里回来。听到黑毛还在找那倒霉的猫头鹰，骂道：“没长记心的，还念那东西干吗？你娘还未回来吗？”

  “爹，我娘咋的还未回呀？”黑毛摇摇头，问。

  “快了，她忙哦，说不定又去捡了鲜蘑菇回来做汤。”陶屠户把肩膀上的毛巾拿下来抹了一把汗，向灶房里走去，说：“爹给你娘做饭，她回来就好吃。”

  黑毛难得有他爹在家，也就满有趣味的，坐在屋里把凳子椅子摆弄，和他爹聊些无边无际的话。

  黑毛转眼把在供销社买回的花布捧到灶房里来：“爹，我娘她会不会喜欢这花布？”

  “别弄脏了，快拿去放好。爹下次给你买件布头，叫你娘拿去给裁缝做好，让你也穿新衣服。”陶屠户一边往灶里送柴，一边说。

  这时外面好像有人在叫陶屠户。那黑毛想，他娘应该也回来了吧，听到外面有声音，连忙到大门口。陶屠户出来，和儿子一起向对面张望。

  一大群桃李湾的人正缓缓地从对面山坡上往村里走，一个个脚步放的很慢。人群中间有两个壮实的汉子抬着担架，担架上自然是已经断气的黑毛娘……

  陶屠户没有看见黑毛娘，蓦然对那担架有些怀疑，心里兜起莫名的慌乱，对黑毛说：“娃，会不会是你娘出事……”

  这时，王二根在山坡上瞧见檐下的陶屠户父子，悲怆地大声报信：“陶兄弟，出大事哦，你老婆被竹筏撞……”

  晴天霹雳！陶屠户呆了：“娃他娘，你……”

  黑毛手中的花布掉在地上，哭：“爹，我娘咋的不回来？”

  正盼伊人归，却上黄泉路，情何亦堪？

  第八章

  家家户户都点起了雪白的沼汽灯，煤油灯时代结束了。一种大自然的反复无常，压抑笼罩着桃李湾人的心情。先是黑毛娘凶丧而亡；而后是李革委一场大病，医生把他从死亡线拉了回来。这段时间桃李湾人凡事都小心翼翼，生怕再发生意外。

  几天前，队长把山凤家的小牛卖了后，新买回了一条大牯牛给了李虎家养，说是桂枝老师细心，放学后可以料理。乐得丽宝合不拢嘴，对黑毛说：“我有‘马’可骑了，也让你骑，好吧？”

  黑毛娘死后，这娃心中惦着