争门不争，以进言劝谏为职，而今，却被王权彻底架空。

  他踏进门槛，殿门里，有三三两两的应考士子正在窃窃私语，见他进来，目光探究且鄙夷。

  傅望之绕过他们，施施然，面上全无多余的情绪，见到已经在堂上坐定的三方监考官，恭谨地敛身行了一礼。

  堂上正中，三足铜鼎里的三寸香线已然待定。

  坐得最高的监考官一身朝服，红光满面，“诸位士子落座，比试即将开始。”

  话音起，众人纷纷落座。

  傅望之将桌案上的宣纸慢慢展平，视线却转向偏堂。

  偏堂里，隔着一道屏风，几重幔帐。

  他打量了片刻，尔后回目光，挑开衣袖静静地研磨。

  三寸线香——

  氤氲的烟色，掩映着堂上端着杯盏品茗之人，空气轻缓。

  身旁，已经有士子摩拳擦掌，执笔，跃跃欲试。

  傅望之拄着手肘，含着檀香小笔，思忖良久，却迟迟不肯落笔。

  空白的宣纸。宣纸顶端仅有一个“言”字。

  言官之言，言为何，何以言……

  约莫半柱香之后，他悠悠抬笔，洋洋洒洒，写下了那日说过的话。

  那日，他与泗水桥畔的老者相谈甚欢。老者突然问他，“若为言官，当何为？”

  他的眼眸莫名含笑，很有几许耐人寻味。

  “ 君子之事上也，进思尽忠，退思补过，将顺其美，匡救其恶。”

  偏堂里，半卧的男子云璃龙袍，隔着半臂的距离，能够瞥见宣纸上绢秀工整的簪花小楷。

  三方监考官匍匐跪地，比试已毕，除了内侍监手里宣读的这份，其余的答卷悉数被他们的王上扔到了地面上。

  踩踏着地面上的一叠废纸，祁辛眯着眼睛，轻敲着手边的檀案。

  此时，内侍官突然战战兢兢地噤声，顿了片刻，才道：“凡择言官，当以三事为先：其首，不爱富贵；次则，重惜名节；次则，晓知治体。”

  内侍监小声念完，旋即跪地请饶。纸上所言，乃是教导王上为君之道的大不敬之语，实在有悖臣纲。

  软塌上，祁辛屈着手指，敲打檀案的动作微滞，“经年累月，头一回，有人敢在孤的面前指手画脚。”