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  “按照北地人的古礼，他们把不敬王命者的头颅吊上城门，以儆效尤。”

  “国王还在刑场上，就地剥夺了一个伯爵与一个子爵的头衔——把他们的继承人贬为庶民。”

  听着基尔伯特的话，泰尔斯几乎不能调整自己的表情——似乎对方的每一句话都带着北地飘来的冰雪。

  基尔伯特缓缓地叹出一口气。

  “不止如此，当日，查曼王借着征服之威，违反成例，破格册封了几位出身卑微的新贵族，而黑沙领上下的大小封臣，无一人敢于置喙。”

  泰尔斯缓缓地松下身子，手臂按上马匹。

  心中的震撼却无以复加。

  基尔伯特摇了摇头：

  “时至今日，黑沙领内除了几个靠近边境，无关大局的小家族——出于道义或出于利益——仍在大声疾呼不肯妥协之外……”

  但泰尔斯没有让他说下去。

  “他成功了。”

  王子怔怔地盯着北方的天空，仿佛看到那位阴翳冷酷的君王。

  “他赢了。”

  基尔伯特忧心忡忡地观察着泰尔斯的表情，不由得咳嗽一声。

  “对内，确实如此。”

  星辰狡狐挤出笑容，语气一转，由忌惮变得积极起来。

  “但是外部，无论是再造塔还是威兰领，他们得到消息后立刻加强了防守，对黑沙领边境陈以重兵……”

  “而埃克斯特国内的其他大公领更是群情激奋，齐声讨伐，从祈远城到烽照城，从麋鹿城到冰川海，许多北地人甚至公然质疑他的王位来源……”

  基尔伯特笑着开口，但泰尔斯能从他的笑声里感觉到几丝不谐：

  “黑沙领已惹众怒，查曼王独木难支，更何况他们领内的经济民生本就摇摇欲……”

  可是王子打断了他。

  “晚了。”

  队伍中，斗篷下的少年挺直腰背，却默默低头。

  “查曼·伦巴。”

  “也许很多人都不承认他是埃克斯特的国王。”

  泰尔斯紧抿嘴唇，想象着自己与对方当面为敌的场景，仿佛感受到那股如有实质的重压：

  “但现在，他已经成为……”